Dit weekend trekt er een meteorenzwerm langs de hemel en dat kan veel 'vallende sterren' gaan opleveren. Vooral zondagochtend en maandagochtend rond een uur of zes worden er veel meteoren verwacht.

Meteoren zijn kleine rotsblokjes die de dampkring binnenkomen en dan zo heet worden dat ze uitelkaar vallen en verbranden. De lucht rond het gruis wordt door wrijving zo heet dat deze gaat gloeien. Dat gloeieffect zien we vanaf de aarde mits er geen wolken tussen zitten.

Bij een heldere hemel is het goed mogelijk dat er meer dan honderd meteoren per uur te zien zijn dit weekend. Jammer genoeg wordt er niet een volledig heldere hemel verwacht. De kans op wolkenvelden is groot maar gelukkig staan er ook opklaringen in de verwachting. Het is dan ook best de moeite waard om in de vroege ochtend even naar buiten te kijken. Misschien zitten de opklaringen wel boven uw hoofd.

De meteorenzwerm die langs trekt heet de Geminiden (Tweeling) zwerm. De naam is ontstaan omdat de meteorieten ' vallen' uit het sterrenbeeld Tweelingen. Ze zijn in het bijzonder gelinkt aan de asteroide Phaeton (een oude komeet) die zich ook bij het sterrenbeeld Tweelingen beweegt.

Voor de goede orde, een meteoor is NIET hetzelfde als een meteoriet. Men spreekt van een meteoriet wanneer een stuk steen vanuit de ruimte op een ander (groter) hemellichaam inslaat. Een meteoor (in de volksmond een vallende ster) is de gloeiende streep aan de hemel op het moment dat het rotsblokje de dampkring binnenkomt. Een meteoor kan dus wel een meteoriet worden op het moment dat deze de grond haalt maar de meeste verdampen al op 80 tot 120 kilometer hoogte.

op de website van Museum Sterrenwacht Sonnenborgh is veel informatie te vinden over allerlei astronomische zaken.