omroep flevoland

Rij door de polder en ze lijken echt overal te zijn: witte reigers. Het lijkt wel alsof Flevoland wordt overspoeld door deze vogels.

Rosan op den Kelder is boswachter in de Oostvaarderplassen bij Staatsbosbeheer. Volgens haar zijn er inderdaad veel witte reigers, maar het gaat hierbij niet om één soort. Te zien zijn de grote zilverreiger, de koereiger en de kleine zilverreiger. De grote zilverreiger komt in de polder het meest voor.

Populatie in Flevoland
Alle drie de soorten reigers zijn zelfstandig naar Flevoland gekomen. De grote zilverreiger is in Nederland voor het eerst gaan broeden in de Oostvaarderplassen. Dat was in 1978. Vanuit daar heeft de vogelsoort heel het land kunnen koloniseren. ''Die groei gaat nog door'', aldus Op den Kelder.

Waar veel vogels in de winter in een warm land doorbrengen, zit dat bij de witte reigers anders. Zij overwinteren juist hier in Nederland. Dat verklaart waarom je juist nu zoveel reigers kunt zien. Deze komen uit Oost- en Zuid-Europa. Door de overwintering zijn er ongeveer 15.000 reigers meer.

Voedsel
Dat de vogels naar Flevoland komen in de winter heeft te maken met de vindbaarheid van voedsel. Ook is het een goed muizenjaar, waardoor er meer muizen dan normaal gevonden kunnen worden.

Reigers jagen zelf niet heel actief. ''Dat laten ze liever aan anderen over.'' Dit doen ze door tussen andere diersoorten zoals koeien in te gaan zitten. Deze zorgen dat de insecten en kleine dieren worden opgejaagd. De reiger kan de prooi dan gemakkelijk pakken. Daarom zie je reigers ook vaak stil zitten. Als ze bewegen verjagen ze zelf de prooi.