omroep flevoland

Hij bestaat al in verschillende steden zoals Amsterdam, Den Haag en Rotterdam, de zogenoemde buurtrechter. De ervaringen zijn positief en verschillende instanties zijn enthousiast. DENK in de gemeenteraad van Almere stelt voor een dergelijke rechtbank in te stellen.

Een buurtrechter is een echte rechter. Hij behandelt verschillende strafzaken en doet uitspraak in een buurtrechtbank in de wijk, dichtbij mensen. Voorafgaand aan de zitting verzamelt de buurtrechter zoveel mogelijk informatie over de situatie van de verdachte. Het gaat vooral over verdachten met veel problemen tegelijk.

Hoe werkt het?
Wanneer duidelijk is dat een verdachte met meervoudige problemen kampt, kan een officier van justitie besluiten een strafzaak voor te leggen aan de buurtrechter. Te denken valt aan schuldenproblematiek, leerplichtzaken, drugsgebruik, schoolverzuim, problemen binnen het gezin of huisvestingsproblemen.

Tijdens de zitting zijn niet alléén de verdachte, de buurtrechter, de officier van justitie en de advocaat aanwezig, maar ook vertegenwoordigers van bijvoorbeeld een wijkteam van de gemeente, mensen van de reclassering of hulpverleners. Die delen alle beschikbare informatie met elkaar.

Het streven is om de veiligheid, de leefbaarheid en het maatschappelijk welzijn in die buurt te verbeteren. Door deze aanpak wordt ook gehoopt dat verdachten niet in handen vallen van criminelen.

Buurtrechtbank Venserpolder een groot succes
In de wijk Venserpolder in Amsterdam Zuidoost bestaat zo'n buurtrechtbank ruim tweeënhalf jaar. Het is een initiatief van de rechtbank Amsterdam, de gemeente Amsterdam, de politie en het Openbare Ministerie. Die werken samen met het wijkteam en de organisaties die in de buurt actief zijn.

De buurtrechtbank werd na een evaluatie tot een succes bestempeld. Dankzij het grote netwerk dat is opgebouwd zijn deskundigen snel gevonden.

Bijvoorbeeld op het moment dat iemand schulden heeft. "Die schulden leiden tot stille armoede en mensen gaan diefstallen plegen. Ja, dan is het goed om al dat soort informatie te krijgen om iemand te helpen. Dat zou zomaar herhaling kunnen voorkomen. Veel meer dan een harde beslissing en een kale straf."

Er is voor de Venserpolder gekozen omdat het één van de Amsterdamse wijken is waar relatief veel bewoners te maken hebben met een opeenstapeling van problemen. Er zijn plannen om buurtrechtbanken op te richten in verschillende Amsterdamse stadsdelen.