omroep flevoland

Flevolandse huisartsenpraktijken werken nu ruim een jaar met een digitale assistent die patiënten helpt bij het inschatten van hun zorgvraag. Hoewel de telefoon op maandagochtend nog altijd volop rinkelt, zien huisartsen langzaam de voordelen van het systeem.

Via de website van de huisartsenpost kunnen patiënten een digitale triage doen. Ze beantwoorden daar dezelfde vragen die normaal door een doktersassistent worden gesteld. Het doel is dat mensen met eenvoudige of niet-spoedeisende klachten sneller duidelijkheid krijgen en minder vaak de praktijk hoeven te bellen.

Huisarts Wilco Bloed van huisartsenpraktijk De Noord op Urk ziet de meerwaarde. "Het is een mooi hulpmiddel", zegt hij. "Het is niet zo dat de assistenten ineens niets meer te doen hebben aan de telefoon, maar er wordt wel degelijk gebruik van gemaakt."

Lange wachttijden
De digitale assistent werd ingevoerd omdat de spoedzorg te maken had met lange wachttijden en veel telefoontjes die eigenlijk niet dringend waren. Medrie, verantwoordelijk voor de spoedzorg in de regio, nam daarom het initiatief.

Volgens Margreet Verloop van Medrie is het effect na een jaar minder groot dan gehoopt. "Je wilt eigenlijk zeggen dat we 20 procent minder zorgvragen hebben, maar zover zijn we nog niet. Mensen moet je echt verleiden om deze weg te gebruiken."

Toch zien ze al veranderingen. Wachttijden bij de spoedposten lopen soms op tot drie kwartier of langer, en juist dan kan de digitale assistent uitkomst bieden. Op Urk ziet huisarts Bloed dat patiënten beter voorbereid naar het spreekuur komen. "Mensen hebben hun klachten al opgezocht, krijgen soms een zelfzorgadvies en besluiten dan soms zelfs dat een afspraak niet nodig is."

Verlichting werkdruk
Volgens Bloed kan het systeem op termijn bijdragen aan verlichting van de werkdruk, vooral bij laagurgente klachten. "Het is eigenlijk een digitale medische encyclopedie met informatie die heel toegankelijk is voor patiënten."

Met een vergrijzende bevolking en een toenemende zorgvraag is de digitale assistent volgens de huisarts geen overbodige luxe. "Ik denk dat dit een van de middelen is om die groeiende zorgvraag goed het hoofd te bieden."

In onze rubriek Na Het Nieuws besteden we aandacht aan onderwerpen die eerder in het nieuws zijn geweest. We kijken terug met de kennis van nu en willen weten wat het nieuws van toen heeft betekend of heeft gebracht.