Wijkagenten Noordoostpolder willen meer mensen om veiligheid in dorpen op peil te houden
Wijkagenten Rob Vogels en Mervin Wigbels zijn dagelijks bezig met de veiligheid in de dorpen van Noordoostpolder. In het programma Studio Flevoland van Omroep Flevoland vertellen zij dat hun werk steeds vaker draait om samenwerking met zorginstanties. Ook zien ze graag meer capaciteit bij de politie.
De twee agenten waren voor het programma te gast in Tollebeek. Samen zijn ze verantwoordelijk voor alle dorpen in de Noordoostpolder. Vogels houdt zich onder meer bezig met Tollebeek, Espel, Creil, Rutten, Bant en Luttelgeest. Wigbels is wijkagent in onder andere Nagele, Schokland, Ens, Kraggenburg en Marknesse.
Van meldingen afhandelen naar problemen oplossen
Wigbels werkt bijna 25 jaar bij de politie en is sinds vijf jaar wijkagent. Daarvoor hield hij zich vooral bezig met het afhandelen van meldingen. "Dat is vaak korte pleisters plakken", zegt hij. "Als wijkagent probeer je juist langdurige oplossingen te vinden voor problemen in de wijk."
Vogels heeft inmiddels bijna veertig jaar ervaring bij de politie. Hij werkte eerder als wijkagent op Urk en in Biddinghuizen en is sinds ongeveer een jaar actief in de dorpen van de Noordoostpolder. Rob Vogels 
Omdat de dorpen in de polder relatief ver uit elkaar liggen, zijn de agenten vaak met de auto onderweg. "Je kunt niet alle zes dorpen op één dag bedienen", zegt Vogels. Toch proberen ze zo veel mogelijk zichtbaar te zijn. "We stappen regelmatig uit en nemen soms ook de fiets mee om een rondje door een dorp te maken."
Volgens de wijkagenten is herkenbaarheid belangrijk. Ze stellen zich daarom onder meer voor via buurtkranten en zijn bereikbaar voor inwoners die vragen of zorgen hebben. Mervin Wigbels 
Een belangrijk deel van het werk draait volgens Vogels om mensen die extra zorg nodig hebben. "We komen vaak als eerste ter plaatse bij situaties waarin blijkt dat er meer nodig is dan alleen politieoptreden”, legt hij uit. Het gaat bijvoorbeeld om mensen met psychische problemen of medische zorgvragen.
De politie probeert zulke situaties samen met partners aan te pakken, zoals de gemeente, woningcorporaties en jeugdwerk. "Als we mensen op de juiste plek in de zorg krijgen, dan is dat heel mooi om te doen."
Oproep om meer capaciteit
Hoewel de wijkagenten zeggen hun werk te kunnen doen, zou extra capaciteit welkom zijn. "Meer mensen zou heel mooi zijn", zegt Vogels. "Mensen willen ons zien en willen een gevoel van veiligheid. Daar zorgen wij voor."
Volgens hem geldt dat niet alleen voor de politie, maar ook voor organisaties waarmee wordt samengewerkt, zoals het jongerenwerk. "Met meer mensen kun je uiteindelijk ook meer betekenen voor de dorpen."