Schaken is populair onder Lelystadse jeugd
Schaken wint flink aan populariteit onder jongeren in Lelystad. Het aantal leden van de Lelystadse Schaakvereniging is de afgelopen jaren sterk gegroeid en voor jeugdleden is inmiddels een wachtlijst ingesteld. Volgens Jan van den Brom ligt dat niet aan een tekort aan begeleiders, maar aan de ruimte. "We kunnen ze gewoon niet meer kwijt." De vereniging speelt iedere donderdagavond in De Krakeling in de Polderplaza en loopt daar tegen de maximale capaciteit aan.
Schaakinfluencers
Van den Brom ziet verschillende oorzaken voor de groei. Tijdens de coronaperiode werd online schaken populairder en ook series, YouTube-kanalen en schaakinfluencers hebben volgens hem nieuwe groepen bereikt. Vooral onder meisjes ziet hij meer belangstelling.
Tegelijkertijd blijft het fysieke spelen tegen iemand anders belangrijk: bij de vereniging krijgen jongeren les en oefenen ze volgens een vaste methode om stap voor stap beter te worden.
Jeugdlid Arenas is daar een van. Hij raakte met schaken in aanraking via een bekende YouTuber in de schaakwereld, ging vervolgens thuis spelen en meldde zich uiteindelijk aan bij de schaakclub. Het leuke aan de sport is volgens hem: "Omdat het telkens anders is."
De groei beperkt zich volgens Van den Brom bovendien niet tot Lelystad. Ook in Almere wordt veel geschaakt en inmiddels komen zelfs spelers uit Dronten speciaal naar Lelystad voor een schaakavond.