omroep flevoland

Studenten van het ROC Flevoland hebben vrijdag voor de eerste keer meegedaan aan een solidariteitsmars voor veteranen. Vijftig studenten van de opleiding Veiligheid en Vakmanschap (VeVa) in Almere liepen mee in de mars van tien kilometer.

De groep studenten stond keurig in oranje shirt met militaire broek en een rugtas en flesje water klaar voor vertrek. "Ik vind het best wel belangrijk om veteranen te steunen", zegt Renske Hoving. Ze is één van de weinige studentes die mee doet. De groep bestaat vooral uit jonge mannen.

Op hun tocht door de stad maken ze een tussenstop in het Vredesbos. Daar vertelt oud-marinier Frans van der Schuur bij het het oorlogsmonument van de Short Stirling, het verhaal van de piloten die om het leven kwamen. "Het feit dat ze voor onze vrijheid hebben gevochten en hier zijn neergestort", spreekt Hoving het meest aan. Ook student Henk Mulder is aangegrepen door het verhaal. "Ik vond het schokkend dat de bommenwerper is neergehaald."

Saluerende kinderen
Hoving en Mulder zijn vastberaden. Ondanks de schokkende verhalen, willen ze het leger in. Ze voelen zich gesteund door reacties die ze tijdens de mars krijgen. "Mensen kijken trots naar ons als we voorbij lopen", vertelt Hoving. Mulder vult aan: "Ik heb kinderen gezien die salueerden. Dat is wel mooi."

Het doel van de mars, die door 23 scholen gelopen wordt en drie jaar geleden ontstond, is om veteranen in het zonnetje te zetten. Voor docent Roel Pilot, die zelf ook veteraan is en deze eerste Almeerse mars organiseerde, is dit ook een belangrijke dag. "Het is een beetje erkenning voor mijn veteranenstatus. Maar vooral toch het feit dat mijn studenten hier aandacht aan besteden." Ze hebben met de mars ongeveer 1400 euro aan sponsorgeld binnengehaald voor hulp aan veteranen die dat nodig hebben.

Terug op school worden de studenten verwelkomd door familie, vrienden en echte veteranen, zoals Erwin Prop. "Geweldig dat ze dit doen, zo'n mars met deze temperaturen. We hopen dat er nog een aantal militair wordt."