omroep flevoland

De helft van alle vouchers voor een gratis castratie of sterilisatie van een kat of poes in Almere is nog niet aangevraagd. Huishoudens die zijn aangesloten bij de voedselbank, onder bewind staan of leven onder of op bijstandsniveau maken aanspraak op zo'n gratis operatie. Het kattencastratieproject heeft nog 130 van de 250 vouchers over.

Het project is een initiatief van Stichting Bevordering Huisdierenwelzijn en meerdere dierenwelzijnsorganisaties. Na een succesvol pilotproject in Groningen is Almere als tweede gemeente in Nederland aan de beurt om deel te nemen.

Te veel katten
Het project is gestart omdat veel huishoudens het geld om dieren te behandelen simpelweg niet hebben. Daardoor heeft een fors percentage van de huishoudens met een laag inkomen katten die niet zijn gecastreerd of gesteriliseerd.

Volgens Lilianne van Doorne, voorzitter van Stichting Bevordering Huisdierenwelzijn, kan dat leiden tot grote problemen: "We zien dat het aantal katten in de opvang, maar ook de aanwas van nestjes kittens en zwerfkatten, zorgwekkend toenemen." Daarnaast kunnen poezen ontstekingen aan de baarmoeder oplopen als ze vaak zwanger zijn.

Prijs gestegen
De prijzen voor een operatie of behandeling zijn de afgelopen jaren enorm gestegen. "Ik ken gevallen waar mensen tot wel 1.000 euro moesten neerleggen voor hun huisdier", vertelt Van Doorne.

Om de operaties voor de katten betaalbaar te houden werkt het project samen met dertien dierenartsen in de gemeente Almere. "Zij doen deze operaties tegen een fikse korting", vertelt Van Doorne. De rest van het bedrag wordt gesubsidieerd door de gemeente.

Ook gechipt
Het project loopt nog tot 31 mei. Voor die tijd moeten alle 130 vouchers zijn aangevraagd en moet er een operatie staan ingepland. Per huishouden mogen maximaal twee katten worden gecastreerd of gesteriliseerd. Ook worden de katten gechipt, als dit nog niet is gebeurd.

"Veel mensen hebben gêne om zich aan te melden, maar dat is nergens voor nodig", zegt Van Doorne. "Voorkomen is beter dan genezen."