omroep flevoland

Voordat er een casino in hotel Van der Valk in Lelystad komt, moeten er eerst obstakels uit de weg geruimd worden. Dat zegt Circus Gran Casino, dat al jarenlang plannen heeft voor een gokpaleis in de kelder van het hotel.

Nu de casinovergunning van Kok Experience is ingetrokken, lijkt de weg vrij te zijn voor Circus Gran Casino. Maar dat bedrijf is huiverig, omdat de randvoorwaarden niet gunstig zouden zijn.

Zo zou de looptijd van de vergunning te kort zijn en wil Circus Gran Casino ruimere openingstijden dan nu worden toegestaan. Ook speelt de stijging van de kansspelbelasting mee in het besluit om wel of geen vergunning aan te vragen.

Looptijd van vergunning
Circus Gran Casino zegt dat een belangrijke voorwaarde voor het openen van een nieuw casino is dat de looptijd van de vergunning wordt uitgebreid. Die is op dit moment vijf jaar.

"Bij een looptijd van vijf jaar is het voor een casino onmogelijk om de investering in de locatie en de kansspelautomaten terug te verdienen", zegt Berry van Gool van Circus Gran Casino.

Kansspelbelasting stijgt
Het tarief van de kansspelbelasting stijgt volgend jaar naar 34,2 procent. Daarmee krijgt Nederland het hoogste kansspelbelastingtarief van Europa, laat Circus Gran Casino weten.

Bovendien wordt er in Den Haag gesproken over een stijging naar 37,8 procent in 2026. Volgens Van Gool zou het door die verhoging haast onmogelijk worden om een rendabel casinobedrijf te runnen en zullen vele casino’s de deuren noodgedwongen sluiten.

Complex vergunningstraject
In 2023 streden Jack's Casino en Circus Gran Casino om de tweede vergunning, de eerste vergunning was al vergeven aan een andere exploitant. Circus Gran Casino had al een vergunning gekregen, maar omdat het hotel toen nog niet gebouwd was, werd het casino in een apart gebouw op het hotelterrein geopend. Dat mocht maar tot 2022, dus deed Circus Gran Casino in 2023 opnieuw een poging voor een vergunning.

Maar het bedrijf greep mis, want de gemeente Lelystad gunde de vergunning aan Jack's Casino, waardoor de speelautomatenhal gerealiseerd kon worden bij Kok Experience. Van der Valk was teleurgesteld, omdat het hotel in de nieuwbouwplannen rekening had gehouden met een casino.

In de gemeenteraad ontstond discussie of er een derde vergunning moest komen, maar volgens het college van burgemeester en wethouders waren twee vergunningen voldoende ten opzichte van het inwoneraantal van Lelystad.