omroep flevoland

Veel voetbalverenigingen kampen met een tekort aan scheidsrechters. Voetbalclub ASC Waterwijk in Almere heeft een manier gevonden om dit probleem aan te pakken. Sinds oktober fluiten twee jonge asielzoekers uit Gambia, Muhammed en Karamo, wedstrijden bij de club. In de weekenden leiden ze voornamelijk jeugdwedstrijden, maar ze hopen binnenkort ook bij de volwassenen aan de slag te kunnen.

Het idee kwam oorspronkelijk van de Amsterdamse vereniging Zeeburgia. Scheidsrechterscoördinator Han ontdekte dat Zeeburgia al zo’n twintig scheidsrechters uit het asielzoekerscentrum (azc) had opgeleid. Geïnspireerd door dit initiatief zocht hij contact met het azc in Almere en ontmoette daar Muhammed en Karamo.

‘Wij houden van voetbal’
De jongens zijn grote voetbalfans en droomden er vroeger van om profvoetballer te worden. Dat is dan ook hun grootste drijfveer. "Wij houden van voetbal, dus scheidsrechter zijn helpt ons om meer betrokken te zijn bij het spel", vertelt Karamo.

Hij heeft inmiddels twee wedstrijden gefloten: één op een half veld en één op een heel veld. Toen ze voor het eerst mochten fluiten, waren ze niet nerveus. "We begonnen bij de kleine kinderen, dus de druk was niet groot", zegt Muhammed.

Tijdens en na de wedstrijden krijgen ze regelmatig advies van Han, die al dertig jaar ervaring heeft. In de rust of na afloop neemt hij de jongens apart om de wedstrijd te bespreken. "Hij zegt bijvoorbeeld dat ik meer moet rennen zodat ik dichter bij het spel kom. Dan zie je dingen die je van een afstand niet ziet", vertelt Karamo. Muhammed vult aan: "Voor mij is het belangrijk om de grensrechter goed in de gaten te houden."

Positieve reacties
Dat ze Engels spreken, vormt geen belemmering. Ze verstaan Nederlands, maar spreken het nog niet vloeiend. "Soms is het lastig om dingen uit te leggen in het Nederlands, maar gelukkig spreken veel mensen hier ook Engels", zegt Karamo.

De jongens krijgen veel complimenten van spelers, trainers en ouders langs de lijn. "Hij deed het heel goed!", zegt een moeder over Karamo. Die positieve reacties doen hen goed. "Het geeft ons veel voldoening om zulke dingen te horen", zeggen ze na afloop.

Hun ultieme droom? Een wedstrijd tussen PSV en Feyenoord in goede banen leiden. Muhammed is namelijk fan van PSV, terwijl Karamo fan van Feyenoord is.

Dit verhaal is gemaakt door Daan van den Bor. Hij richt zich voor 1Almere op verhalen uit Almere. 1Almere en Omroep Flevoland hebben een samenwerkingsverband.