omroep flevoland

Met het zwem- en vaarseizoen voor de deur, wil de Almeerse Hulp Organisatie Gooi- en Eemmeer (HOGE) graag een leegstand pand aan de Silokade in Almere betrekken als reddingstation. Alleen het Waterschap Zuiderzeeland geeft er geen vergunning voor af. Tot teleurstelling van de reddingsdienst, die niet begrijpt waarom.

De vrijwilligers bieden al jaren belangeloos gratis noodhulp aan mensen die op het water in de problemen komen. Ze hebben al twee reddingsboten in de jachthaven Blocq van Kuffeler liggen, maar nu willen ze graag een leegstaand pand vlakbij bij het gemaal betrekken.

Daar gebeurt al tijden niks mee en is aan de dienst aangeboden door de partij die het nu huurt.

Veel voordelen
Voorzitter Edwin Amse ziet veel voordelen in een reddingstation. "Heel makkelijk kunnen we dan slachtoffers met onderkoelingsverschijnselen opvangen en eerste hulp geven. Daar hebben we echt heel dringend een pand voor nodig."

Nu liggen de benodigde reddingsspullen in auto's van de vrijwilligers, maar dat is totaal niet praktisch, vindt ook hulpverlener Mathijs Bijl. "Met een locatie als dit kunnen we daar de spullen pakken. Het is een loopafstand van nog geen tien meter tot aan het water. En dan vanaf daar vertrekken."

Er is een officieel KNRM-station aan de andere kant van het Markermeer in Marken, maar de gemiddelde aanvaartijd is vanuit daar veertig minuten. Dat kunnen de vrijwilligers vanuit Almere sneller.

Maar dat boeit het Waterschap Zuiderzeeland niet, volgens de vrijwilligers. Want de reddingsdienst mag het pand niet in gebruik nemen. Niet huren, niet kopen, niks.

De KNRM heeft drie stations in het gebied: in Lelystad, Marken en Enkhuizen. Een locatie in Almere ontbreekt. De KNRM laat desgevraagd weten dat particuliere reddingsorganisaties een goede aanvulling kunnen vormen op het netwerk.

Geen vergunning
Waterschap Zuiderzeeland, dat eigenaar is van de grond, verleent geen vergunning om daar een reddingstation te vestigen. De vrijwilligers zeggen dat ze geen echte inhoudelijke reden van de afwijzing krijgen.

Amse: "Diverse keren hebben we gemaild met diverse personen en met de dijkgraaf. Op dit moment is er niet tot nauwelijks communicatie. En als er communicatie is, dan is het niet inhoudelijk en worden we niet gehoord. Dat doet heel erg pijn."

'In de kou gezet'
Edwin Amse die drenkelingen wil redden snapt niets van de starre houding van het waterschap. "Ik voel me letterlijk in de kou gezet. Het raakt me persoonlijk heel erg. We zijn ten einde raad. Er gaan gewoon kostbare minuten daardoor verloren."

Inmiddels zijn de vrijwilligers een petitie gestart om hun wens voor een reddingstation kracht bij te zetten.

Reactie waterschap
Het Waterschap Zuiderzeeland bevestigt, na herhaaldelijke verzoeken van Omroep Flevoland, dat er geen nieuwe vergunning wordt afgegeven. Dat komt omdat de grond bij de Blocq van Kuffeler aan de Oostvaardersdijk van belang is, om het gemaal in de toekomst te kunnen laten draaien. Op de grond kan bijvoorbeeld duurzame energie worden opgewekt.

Dat besluit werd in 2017 genomen en in 2021 bekrachtigd. Met de toenmalige huurder werd afgesproken dat die het perceel schoon zou opleveren als het huurcontract afloopt. Om die reden kan het waterschap het gebouw niet verhuren aan de reddingsdienst.

"Wij snappen de wens van HOGE voor een post nabij water, maar het werk van het waterschap is óók belangrijk. Zonder sterke dijken die ons beschermen tegen overstromingen en gemalen die onze voeten drooghouden kunnen we in Flevoland niet wonen."