omroep flevoland

Jarenlang speelden zijn ervaringen als militair in Libanon geen grote rol in het leven van Helmut Hermans uit Zeewolde. Dat veranderde plotseling toen hij een verslag las van een grote Libanon-reünie, vertelt hij in het programma Over Flevoland Gesproken. "Dat heeft bij mij de knop omgezet, en toen heb ik me aangesloten bij alles wat maar enigszins riekt naar veteraanschap."

Nadruk op Tweede Wereldoorlog
Toch ligt voor Hermans de nadruk tijdens de jaarlijkse Dodenherdenking op de Tweede Wereldoorlog. De militairen die omkwamen tijdens latere vredesmissies worden officieel ook herdacht op 4 mei en dat is volgens de wethouder ook zichtbaar tijdens de plechtigheid in Zeewolde. "Veteranen nemen ook altijd een plaats in op 4 mei op de begraafplaats."

Verder moet de waardering en erkenning voor de Nederlandse veteranen in zijn ogen vooral blijken op het Vrijheidsfestival op 5 mei in Wageningen. Aan die waardering schort het nog eens in ons land, vindt Helmut Hermans. "Dat zit niet in onze aard." Hij vertelt over een bezoek van Nederlandse oud-militairen, onder wie één uit Zeewolde, aan een Amerikaanse veteranendag. "Als je die verhalen dan hoort, dan is daar wel een hele andere waardering voor veteranen, ja."