omroep flevoland

Het Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum NLR in Marknesse krijgt een hoofdrol bij het ontwikkelen en testen van drones voor Defensie. Minister Brekelmans heeft woensdagmiddag officieel het centrum in gebruik genomen als snelle reactiefaciliteit voor de vliegende robots.

De Quick Response Drones Facility (QRDF) bestaat eigenlijk al een jaar, maar is nu dus officieel actief. In Marknesse werken het NLR, Defensie en gespecialiseerde bedrijven en onderzoeksinstellingen samen bij het ontwikkelen van technologieën voor drones voor militair gebruik. Het centrum levert extra banen op in Marknesse op mbo- en hbo-niveau.

Minister Ruben Brekelmans noemde in zijn toespraak hoe belangrijk drones zijn geworden in de oorlog in Oekraïne. Zowel de Oekraïners als Russen gebruiken ze als wapen en ogen op het slagveld. Oekraïne heeft een sterke drone-industrie opgebouwd, die in hoog tempo steeds nieuwe technologie ontwikkelt.

Actieplan
Nederland realiseert zich dat het ook mee moet in deze ontwikkeling. Daarom is vorig jaar een actieplan voor onbemenste systemen opgezet en loopt er tot 2029 een plan voor vernieuwing. Onderdeel hiervan is dat de voormalige autofabriek van VDL in Born voor Defensie drones gaat bouwen.

Defensie wil dat de drones voor de helft uit Nederlandse technologie bestaan. Die moet mede in Marknesse worden ontwikkeld. Het voordeel van deze locatie is dat nieuwe en nog niet gecertificeerde drones hier in een gesloten luchtruim bij het NLR aan de Voorsterweg kunnen worden getest. Het NLR wil hierover goede afspraken maken met de omgeving om overlast te voorkomen, zegt Bert Thuis van het NLR.

Thuis erkent dat het NLR met de nieuwe taak voor Defensie mogelijk een militair doelwit kan worden. Dat kan in het uiterste geval met bommen zijn, maar hij wijst ook op het risico op cyberaanvallen.

Het dronecentrum in Marknesse QRDF is volgens de minister "geen papieren beleidsstuk of vergadertafel. Het is een samenwerkplaats. Een vliegwiel. Een plek waar kennisinstellingen, industrie en Defensie elkaar vinden, fysiek, inhoudelijk en doelgericht. Waar we snel testen, leren, aanpassen en toepassen. Zodat we sneller van probleem naar prototype, en vervolgens naar productie kunnen," aldus Brekelmans.