omroep flevoland

Ooit werden er hamburgers en milkshakes geserveerd, maar daarna stond het jaren leeg: de Gateway Diner in het Beatrixpark. Sinds een jaar huurt de stichting Art Playground het opvallende gebouw, om het om te bouwen tot een cultureel centrum voor en door jongeren.

Die verandering van functie is volgens Rosa Renske Rouwenhorst van Art Playground geslaagd én broodnodig. "Ik ben hier begonnen omdat ik het zo belangrijk vind dat er wat te doen is voor jongeren in Almere. De Diner hebben we zo gelaten als die was omdat het een super bijzonder gebouw is. Jongeren uit Almere kunnen hier samen met ons leuke en creatieve dingen organiseren. Onze insteek is dan ook: 'voor en door jongeren'.

"Iedereen welkom"
Bij al die activiteiten staat het creatieve aspect centraal. "Ik zie zelf kunst en cultuur heel erg als een soort lijm wat allerlei dingen met elkaar kan verbinden. Het is goed voor je mentale gezondheid en zorgt voor verbinding. We zijn toegankelijk voor een breed publiek, inclusief, divers. Of je nou rijk bent of arm, hier is eigenlijk iedereen welkom."

Face-to-face
Ook radiostation NEX heeft sinds enige tijd plek in het gebouw gevonden, op zolder. "Met Pasen was onze eerste uitzending", aldus Mike van der Marel van het internetstation. "Op Tweede Pinksterdag is onze volgende show." Collega Joran van Elk legt uit waar jongeren in Almere behoefte aan hebben. "Een plek om fysiek samen te komen, waar je elkaar echt even face to face kan zien. Dat is hier in de Diner gerealiseerd, en ik denk dat dat ontzettend belangrijk is voor jongeren."

Soufiane Moussouli
Wie van acteren en theater houdt, kan de komende vier dinsdagavonden in de Gateway Diner terecht. Dan zijn er Open Studio's, verzorgd door De Gasten in samenwerking met Art Playground. "Er komt een hele toffe workshopbegeleider, Soufiane Moussouli, bekend van de film iHostage en van Mocro Maffia", aldus Rouwenhorst. "Supervet, dat mag je eigenlijk niet missen."