omroep flevoland

Duizenden iepen in de Noordoostpolder zijn ziek en moeten zo snel mogelijk worden gekapt. De bomen hebben de zeer besmettelijke iepenziekte en zijn niet meer te redden.

Bij iepen denk je al snel aan grote metershoge bomen. Maar ze komen ook veelvuldig voor in bermen waar het meer op een struikgewas lijkt.

"Dit zijn veldiepen", zegt Berend Castelein, een ondernemer uit Friesland die is gespecialiseerd in het herkennen van zieke iepen. Veldiepen staan dicht op elkaar. De besmetting gaat onder meer via de wortels.

Markeren met een rode stip
In het buitengebied van Espel duikt Berend met een spuitbus in zijn handen de bosjes in langs een weg. Waar hij ook om zich heen kijkt, overal ziet hij zieke iepen en spuit een grote rode stip op de stammen. "Zo weet de ruimer welke bomen gekapt moeten worden", zegt hij.

De ziekte is makkelijk te herkennen als je met een mes een stukje schors van de stam snijdt. "Deze boom is overduidelijk ziek", zegt Berend terwijl hij wijst naar de donkere strepen die goed zijn te zien op de opengesneden plek. "Hier droogt de boom straks uit en gaat 'ie binnen een paar jaar dood."

Angst in Friesland
In Friesland is er vrees voor de grote toename van zieke iepen in Noordoostpolder. De schimmel die de ziekte veroorzaakt, wordt ook door de iepenspintkever verspreid. Dit beestje leeft onder de schors en kan als de kever op zoek gaat naar een andere boom een afstand afleggen van zo'n tien kilometer. "De iep is een zeer markante boom die in het Friese land thuishoort", zegt Berend. Dit kevertje is daarom in Friesland absoluut niet welkom.

Alle bomen die zijn gemarkeerd moeten binnen tien werkdagen zijn gekapt. Bomen waar de iepenspintkever in zit moeten binnen drie werkdagen zijn vernietigd. Daar zorgt een aannemer voor. "Nog voor het weekend is deze boom vernietigd", zegt Berend. Hij wijst naar gaatjes in de schors die door de kevertjes zijn gemaakt.

Niet in de haard
"Nee, je mag het hout niet meenemen voor de open haard", vervolgt Berend. De schimmel, maar ook het kevertje die de schimmel bij zich draagt, kunnen zich dan alsnog verspreiden vanaf de plek waar het hout opgeslagen ligt. "Alles moet worden vernietigd."