omroep flevoland

De gemeente Almere heeft overwogen om vervoerders die betrokken zijn bij schending van mensenrechten, uit te sluiten van deelname aan de nieuwe ov-concessie. Daarmee wordt gedoeld op EBS, dat eigendom is van de Israëlische groep Egged. Toch gaat de gemeente niet over tot uitsluiting omdat dit kan leiden tot vertraging van de aanbesteding en financiële gevolgen kan hebben.

Het busvervoer in Almere wordt momenteel verzorgd door Keolis, die rijdt onder de naam AllGo. Dat contract loopt eind 2027 af. Daarom is vlak voor de zomer een nieuwe aanbesteding gestart, waarop vervoerders zich kunnen inschrijven.

In de gemeenteraad leefden vragen of het mogelijk is om partijen uit te sluiten die betrokken zijn bij de schending van mensenrechten. Het college van B en W liet dat onderzoeken door een juridisch bureau.

EBS is volledig eigendom van de Israëlische groep Egged. Die rijdt bussen in en naar bezette gebieden op de Westelijke Jordaanoever en staat bovendien op de ‘zwarte lijst’ van de Verenigde Naties. Vooral de laatste maanden groeit de kritiek op Israël, vanwege het massale geweld in Gaza en de nederzettingenpolitiek op de Westelijke Jordaanoever.

Er zijn mogelijkheden
Het bureau adviseerde dat het wellicht juridisch toelaatbaar is om partijen uit te sluiten vanwege een 'ernstige beroepsfout' binnen de groep waartoe het bedrijf behoort. Daar zitten alleen nog wel wat haken en ogen aan. Of een dergelijke uitsluitingsgrond bij de rechter standhoudt, is ook nog niet zeker.

Het Almeerse stadsbestuur koos ervoor om de uitsluitingsgrond niet mee te nemen in de nieuwe aanbesteding. Het wilde eerst met de raad in gesprek en daarvoor was te weinig tijd. Ook zou een mogelijke rechtsgang tot forse vertraging van de aanbesteding leiden, met grote financiële gevolgen van dien.

De gemeente schrijft de verbreding van de uitsluitingsgrond wel te willen toepassen bij de aanbesteding van het volgende ov-contract. Die moet in 2037 ingaan.

Onder vuur
EBS ligt de laatste tijd behoorlijk onder vuur vanwege de Israëlische banden. Zo wilde de Flevolandse SP weten of de provincie Flevoland het lopende contract met de vervoerder niet moet herzien. Het college van Gedeputeerde Staten liet weten daartoe niet verplicht te zijn.

Ook in Brabant ontstond recent ophef, nadat bekend werd dat EBS zich had ingeschreven voor het busvervoer in Oost-Brabant. Uiteindelijk won Arriva dat vervoerscontract.