omroep flevoland

Sportcentrum De Koploper bestaat maandag precies 25 jaar. Het sportcomplex, voor veel Lelystedelingen een begrip, viert dat met de opening van een volledig vernieuwde centrale hal. Die is ruimer, lichter en moderner ingericht en vormt volgens directeur-bestuurder Eelco Derks "een frisse ontmoetingsplek die past bij de toekomstvisie van De Koploper".

De verbouwing duurde vier maanden en vond grotendeels in de zomer plaats, waardoor bezoekers weinig hinder ondervonden. Alleen twee dagen bleef het sportcentrum dicht. "De entree was na 25 jaar trouwe dienst wel aan vervanging toe", vertelt Derks. "Nu hebben we een eigentijdse uitstraling, meer zitplekken en een nieuw toegangssysteem. Voor veel inwoners is De Koploper niet alleen een plek om te sporten, maar ook om elkaar te ontmoeten."

'Bijna zo lang als het zwembad bestaat'
Voor bezoekers voelt het vernieuwde sporthart als een cadeau. Ans de Wijk, die al bijna twintig jaar baantjes trekt in het zwembad, is enthousiast: "Heel erg mooi geworden. De ruimte, de kleuren, de inrichting. Alles klopt. Ik hoop dat het zo netjes blijft."

Medewerkers trots op resultaat
Ook binnen het team is de tevredenheid groot. Medewerker Jolijn van Valkengoed, die al 17 jaar bij De Koploper werkt en daarvoor er al vele jaren zwom als professioneel olympisch zwemmer, zag de afgelopen jaren veel veranderen: "We zijn enorm gegroeid, met meer zwembaden, een dojo en zelfs een waterspeeltuin. Maar deze nieuwe hal is een enorme stap vooruit. Het licht en de ruimte geven meteen een 'wauw'-gevoel als je binnenkomt."

Volgens haar is de entree nu overzichtelijker en praktischer, met brede doorgangen en betere bewegwijzering. "Ouders kunnen rustig wachten, bezoekers kunnen even napraten en op schermen staat nu alle informatie van het sportbedrijf. Het is echt een uitnodigende plek geworden."

Voor de toekomst kijkt directeur Derks verder dan alleen De Koploper: "De stad groeit hard. Met nieuwe wijken zoals Zuiderhage zal er meer behoefte komen aan sportvoorzieningen, zoals een extra sporthal en wellicht een nieuw zwembad. Maar vandaag vieren we vooral dat De Koploper nog altijd hét sportieve hart van Lelystad is."