omroep flevoland

Incassobedrijf Debtt in Dronten is onaangenaam verrast als iemand in de reviews op Google schrijft dat het bedrijf bestaat uit oplichters. De review moet verdwijnen, vindt het bedrijf. Contact met Google heeft geen effect en dus start het bedrijf een kort geding tegen de techreus.

De advocaat van Debtt benadrukt in de rechtbank dat het incassobureau een 'keurige reputatie' heeft. "En juist in deze branche is dat belangrijk", zegt hij. "De opstelling van Google is problematisch, want ondernemers worden op deze manier eigenlijk gewoon gechanteerd. Het was nog in het nieuws, dat de reviews een middel zijn om mensen onder druk te zetten."

Het zit Debtt dwars dat het bedrijf in verband gebracht wordt met oplichting. Een 'strafrechtelijke beschuldiging', merkt de advocaat op, die stelt dat Google zichzelf voortdurend tegenspreekt. "Google bevestigt zelf ook dat zoiets niet door de beugel kan."

Groep
Van de tien betwiste reviews verwijderde Google er inmiddels acht. Maar pas nadat Debtt het bedrijf voor de rechter daagde, zegt de advocaat van het beschuldigde bedrijf. Er zou een 'groep kwaadwillenden' achter de reviews zitten. "Eén van hen maakte zelfs een nepwebsite."

Een medewerker van Debtt noemt het in de rechtszaal 'heftig' wat er speelt. "Het is vervelend dat we hier moeten zijn. Maar op een gegeven moment ben je zo strijdbaar, dan moet het. Dit is gewoon onrecht, het klopt niet."

Hoog gemiddelde
Google benadrukt dat het bedrijf veel beoordelingen heeft, met een hoog gemiddelde. 'Andere incassobureaus scoren veel lager', merkt de advocaat op. En dus heeft Debtt ook enkele negatieve reviews te accepteren, klinkt het.

En als de rechter vindt dat de twee overgebleven reviews toch weg moeten, dan accepteert Google dat. Het bedrijf weerspreekt dat er een groep bezig zou zijn om Debtt zwart te maken. Daarvoor zit er te veel tijd tussen de reviews, legt de advocaat uit.

Het techbedrijf weerspreekt dat de situatie past in het plaatje van het inzetten van reviews als chantage. "Dat is hier niet aan de hand, want dat gaat over honderden berichten."

Dwangsom
Debtt blijft erbij dat de reviews verwijderd zouden moeten worden. Elke dag dat dat Google dat niet doet, zou het internetbedrijf 25.000 euro per dag aan dwangsom moeten betalen, met een maximum van 250.000 euro.

Google blijft erbij dat de reviews voldoen aan het beleid. "Er is al drie keer naar gekeken." Dat het bedrijf de andere reviews wel verwijderd heeft, kwam omdat daar minder context in stond, is de uitleg.

Het vonnis volgt op 3 november.