omroep flevoland

De Duitse concurrent van Bigbagstore Emmeloord mag de handelsnaam Bigbagstore.eu blijven gebruiken. Dat heeft de rechter in Lelystad dinsdag beslist. Het Emmeloordse bedrijf eiste twee weken terug een naamsverandering, omdat de namen te veel op elkaar lijken en voor verwarring zouden zorgen bij klanten. Maar volgens de rechter is niet duidelijk waarom dat nu opeens zo schadelijk is, terwijl de kwestie al 3,5 jaar speelt.

Om een kort geding te kunnen aanspannen, moet er een spoedeisend belang zijn. Dat houdt in dat het wachten op een normale rechtszaak, een zogeheten bodemprocedure, voor te veel schade zou zorgen. Volgens bestuurder Taco van der Linde van Bigbagstore Emmeloord is dat het geval.

De kluts kwijt
Hij zegt bijna dagelijks mailtjes en telefoontjes te krijgen van klanten die de kluts kwijt zijn. "Mensen verwarren ons met elkaar. Dan vragen ze waar hun bestelling blijft, terwijl ze niet bij ons maar bij het Duitse bedrijf hebben besteld. Of hebben ze een bepaald model gezien op de website, maar dan was dat niet op onze website maar op die van hen", vertelde hij twee weken terug tijdens de rechtszitting.

Het Emmeloordse Van der Linde Trade Company voert al sinds 2008 de handelsnaam Bigbagstore. Van hieruit worden bigbags, maar ook pallets, (afval)zakken en accessoires geleverd aan meer dan 7.000 klanten per jaar. Goed voor een jaaromzet van meer dan 6 miljoen euro.

Exact hetzelfde
In 2022 begonnen de problemen. Geregeld kwamen er telefoontjes en mails binnen over bestellingen van bigbags die niet bij het Emmeloordse bedrijf waren geplaatst, zei Van der Linde.

Na wat online onderzoek, stuitte hij op de Duitse collega die dezelfde handelsnaam gebruikt en sinds 2020 ook bigbags en aanverwante artikelen levert. "Het gaat om exact hetzelfde product en exact hetzelfde publiek." De website is alleen niet bigbagstore.nl, maar bigbagstore.eu. "En het grote publiek ziet echt het verschil daar niet tussen."

In 2023 verzocht het Emmeloordse bedrijf de Duitsers om te stoppen met de handelsnaam Bigbagstore. Maar de twee kwamen er niet uit en dus volgde er een tweede brief eind december vorig jaar. Met daarin de eis dat de naam per 31 januari niet meer gebruikt zou worden. Ook dat loste niks op en dus stapte Van der Linde naar de rechter.

Niet beschermd
De Duitsers zien het probleem niet zo. Zij zeggen al sinds 2020 actief te zijn met de handelsnaam en dat er amper problemen waren met klanten die in de war raakten. "In 2022 waren er zes gevallen en in 2023 zeven. Vorig jaar was het er maar eentje en dit jaar twee", zei hun advocaat.

Wat hem betreft is de naam Bigbagstore niet beschermd en zijn er voor het publiek duidelijke verschillen te zien tussen de twee websites. "De opmaak is anders en het logo ook. Bovendien richt het Duitse bedrijf zich alleen op de zakelijke markt."

Spoedeisend belang
Maar voor Van der Linde valt het niet mee, benadrukte hij. Toch vist hij achter het net, bleek dinsdag. Het Emmeloordse bedrijf wachtte 3,5 jaar met gerechtelijke stappen. Daaruit blijkt volgens de rechter dat er geen spoedeisend belang is in de zaak.

Bovendien blijkt uit de cijfers niet dat het aantal verwarringen over de bedrijven stijgt. En dat betekent dat de eis van Bigbagstore Emmeloord wordt afgewezen. Die draait daarmee ook op voor de proceskosten van ruim 14.000 euro.