omroep flevoland

Politici die zich voorbereiden op de gemeenteraadsverkiezingen van maart, moeten oppassen dat ze niet meegaan in het proces van polarisatie. Julius Lindenbergh, oud-wethouder van Almere, waarschuwt dat het vertrouwen in de politiek verder afneemt als het debat steeds harder wordt en de verschillen overdreven worden uitvergroot.

Lindenbergh gaat in het programma Over Flevoland Gesproken in op een artikel dat hij schreef over politieke polarisatie. "Je ziet dat er veel op de persoon gespeeld wordt, dat bewoordingen vaak heel fel zijn en dat de intenties van mensen in twijfel worden getrokken."

Complex en lastig
Voor Lindenbergh is het wel verklaarbaar dat politieke spanningen hoog oplopen, omdat veel problemen complex zijn en lastig op te lossen. "Dan kun je uitleggen dat het heel ingewikkeld is, dat het langer duurt en dat er nadelen zitten aan je voorstel, maar dat is niet heel makkelijk te verkopen. Het is veel makkelijker om te zeggen: het ligt aan een ander."

Ook de politieke versnippering draagt bij aan de polarisatie, denkt de oud-wethouder. "Als je zichtbaar moet zijn in een politiek landschap met vijftien Kamerfracties, of zoals in Almere met zestien fracties in de gemeenteraad... dan is het heel verleidelijk om dingen heel fel en heel scherp neer te zetten, misschien wel scherper dan wat je eigenlijk vindt."

'Werk heel onveilig'
Als wethouder heeft Julius Lindenbergh het gepolariseerde politieke klimaat ervaren als zeer onplezierig. "Het maakt het werk heel onveilig. Je hebt het gevoel dat je aangevallen kan worden op iets wat helemaal je schuld niet is."

Zijn schrikbeeld is dat steeds minder mensen actief willen worden in zulke functies. "Ik denk dat een hoop mensen die eigenlijk heel geschikt zouden zijn om een goede bijdrage aan de politiek te leveren, daar gewoon geen zin in hebben."

Verschillen juist overbruggen
Om het tij te keren, moet er volgens Lindenbergh meer ruimte komen voor politici die de verschillen niet uitvergroten, maar die de verschillen juist proberen te overbruggen. "We kunnen ze helpen door de politici die wat meer op de lange termijn en op de verbinding gericht zijn, goede plekken op de lijsten geven en spreektijd in programma's."

In zijn ogen moeten politieke partijen, media en ook de kiezers hun leven beteren. "Want als je politici beloont voor populariserend gedrag door ze een podium te geven, door op ze te stemmen en ze een goede plek op lijsten te geven, dan moedig je polarisatie natuurlijk aan."