omroep flevoland

De Almeerse pedicure Melinda Kettenburg verruilde haar salon in Almere Buiten dit voorjaar tijdelijk voor een ziekenhuis in Gambia. Wat begon als een zoektocht naar meer uitdaging in haar werk, werd een confronterende reis vol schrijnende situaties maar ook dankbaarheid.

"Je ziet daar wonden die hier allang behandeld zouden zijn", vertelt Melinda. "Soms leidt een infectie in een week tijd tot een amputatie. Je weet dat het niet goed komt, en dat is heftig om te zien."

Project voor voetzorg
Melinda werkt al veertien jaar als pedicure en kwam via een Facebookgroep in contact met Joyce de Wit, initiatiefnemer van een vrijwilligersproject waarbij pedicures hun kennis delen in Gambia. "Het idee is om lokale artsen te trainen in wondverzorging, maar ook om zelf mensen te helpen soms letterlijk onder een boom, met de spullen die we hebben meegenomen."

Voor haar reis vulde Melinda een koffer van twintig kilo met verband, desinfecterende zalven en pijnstillers. "Ik heb alles daar achtergelaten. Zelfs iets simpels als paracetamol is daar niet vanzelfsprekend. Dat zet je aan het denken."

Dankbaarheid
Ondanks de schokkende situaties blijft Melinda positief over haar ervaring. "Het is zó bijzonder om iets voor een ander te kunnen doen. Mensen zijn daar met zo weinig al dankbaar. Op dat moment maak je echt verschil, al weet je dat het land zelf niet snel zal veranderen."

Ze beseft dat haar bijdrage klein is, maar juist daarom belangrijk. "Je bent een druppel op een gloeiende plaat, maar als je het niet doet, dan is er ook die ene druppel niet. Daarom blijf ik dit doen."

In onze rubriek Na Het Nieuws besteden we aandacht aan onderwerpen die eerder in het nieuws zijn geweest. We kijken terug met de kennis van nu en willen weten wat het nieuws van toen heeft betekend of heeft gebracht.