omroep flevoland

De jaarlijkse Stop Plastic Waste-speld wordt dit jaar niet uitgereikt. Dat bevestigt organisator Herbert Prins van het Stop Plastic Waste Event, dat woensdag plaatsvindt in de Nieuwe Bibliotheek in Almere. De gemeente Almere en de betrokken wethouder hebben zich op het laatste moment afgemeld, omdat er een lopend onderzoek is tegen een of meerdere genomineerde bedrijven.

"Het event gaat gewoon door, maar de speld zullen we voorlopig niet uitreiken", zegt Prins. "We hebben een mail gekregen dat de wethouder en de ambtenaren niet zullen komen, omdat er een onderzoek loopt bij de afdeling Vergunningen, Toezicht en Handhaving. Wat dat precies inhoudt, weten we niet."

Spijtige annulering
De gemeente Almere laat in een reactie weten het "bijzonder spijtig" te vinden dat zij de deelname aan de uitreiking heeft moeten annuleren. Volgens een woordvoerder heeft dat besluit niets te maken met de organisatie van het evenement of met het werk van de Rotary, die het Stop Plastic Waste Event jaarlijks organiseert. "We waarderen alle bedrijven die zich inzetten om plastic afval te verminderen", benadrukt de gemeente.

Een woordvoerder laat weten dat de medewerking van de gemeente een verkeerd signaal zou zijn, zolang het onderzoek tegen de bedrijven nog loopt. Wat er precies aan de hand is en om welke bedrijven het gaat, wil de gemeente niet zeggen.

Onduidelijkheid over onderzoek
Volgens Prins is wel bekend wie de prijs zou hebben gewonnen, maar blijft de uitreiking uit tot duidelijk is wat er speelt. "Zolang er geen helderheid is, branden wij onze vingers er niet aan", zegt hij. "De bedrijven zelf zeggen ook van niets te weten."

De Stop Plastic Waste-speld wordt normaal gesproken uitgereikt aan een Flevolands bedrijf dat zich inzet om het gebruik van plastic te verminderen of plastic te recyclen. Dit jaar waren drie bedrijven genomineerd: Kras Recycling en Ebrie Plastics uit Almere en KSP Kunstgras uit Lelystad.

Evenement gaat wel door
Ondanks het uitblijven van de prijsuitreiking, gaat het Stop Plastic Waste Event zelf wel gewoon door. Op het programma staan onder meer sprekers van de organisatie Plastic Soup Foundation, de Vereniging van Kunststofproducenten en de klimaatburgemeester van Almere. Ook is er een paneldiscussie over manieren om plasticvervuiling terug te dringen.

"Het is jammer", zegt Prins. "We hebben er veel tijd en energie in gestoken, en het is eigenlijk een feestje dat nu een beetje is verpest. Maar we maken er alsnog een mooie dag van."

Publieksprijs
De Stop Plastic Waste-speld is een publieksprijs die jaarlijks wordt toegekend aan een Flevolands bedrijf dat zich inzet voor minder plastic afval. De nominaties worden opgesteld in samenwerking met onder andere Horizon Flevoland en de gemeente Almere, waarna het publiek kan stemmen.

Wanneer de speld wel wordt uitgereikt, is nog niet duidelijk. "Als er meer duidelijkheid is over het traject en blijkt dat er niets aan de hand is, krijgt diegene de prijs alsnog", aldus Prins.