omroep flevoland

Het is een oprukkende en onwelkome verschijning in de provincie: de reuzenberenklauw. Wie met de plant in aanraking komt, kan jeuk, een ontsteking of zelfs brandwonden oplopen. Om de woekerplant, die wel vier meter hoog kan worden, een halt toe te roepen, wordt nu de hulp ingeschakeld van varkens.

Een leger van zestien varkens sterk trekt momenteel in het Waterlandse bos bij Almere Haven ten strijde tegen de Heracleum mantegazzianum, zoals de plant officieel heet. Dat doen ze simpelweg door de plant op te eten. Vooral op de jonge scheuten zijn de krulstaarten dol. En ook met hun gewroet delen ze een gevoelige tik uit aan de agressieve exoot. Met de neus wordt de grond omgeploegd, waardoor de zaden omhoog komen en de kiemen worden opgegeten.

Succesvol in Drenthe
Arthur Rosenboom van organisatie 'Bosvarken' is één van de drijvende krachten achter de gecoördineerde aanval op de plant. Eerder zag hij eenzelfde aanpak succesvol uitpakken in Drenthe. Daarop besloot Rosenboom aan te kloppen bij provincie Flevoland voor subsidie om hetzelfde kunstje ook hier toe te passen.

"Het zijn verschillende rassen die graag in het bos zijn", vertelt Rosenboom terwijl hij toeziet hoe zijn varkens rondom hem aan het werk zijn. "Wat ze het allerliefste doen is wroeten. Als je dit proces herhaalt over een aantal jaar dan put je de plant uit en verdwijnt die."

Bestrijding belangrijk
De strijd tegen de bereklauw is hard nodig, want de ongenode gast wint snel terrein in Flevoland. "Het is gewoon een heel vervelende plant die zich heel snel verspreid", zegt Amy Zeeman van Staatsbosbeheer. "Eén plant kan wel twintigduizend zaden bevatten en het kan wel zeven jaar duren voor zo'n zaadje ontkiemt. Dus je hebt een hele lange periode nodig om de plant goed uit te roeien."

Het gebied waar de varkens momenteel aan het werk zijn, is afgezet met schrikdraad. Dit om de veiligheid van de dieren en van eventuele bezoekers te borgen. Nu zijn het nog zestien varkens, uiteindelijk zullen dat er vijftig worden. De natuurvriendelijke bestrijding van de reuzenberenklauw is een pilot en zal een jaar duren. Als de resultaten goed zijn, zullen de varkens op meer locaties in de provincie ingezet worden.