omroep flevoland

De schoen staat pontificaal in de etalage: een spierwitte sneaker met daarop, subtiel maar herkenbaar, de skyline van Almere. De jubileumschoen prijkt achter het raam van de schoenenzaak van Adri Bax in Almere Haven.

De sneaker is speciaal ontworpen ter ere van het 50-jarig bestaan van de stad en blijkt nu al bijna niet meer te krijgen. Van de zestig paar die zijn gemaakt, zijn er nog maar enkele over.

Voor Bax, zelf al vijftig jaar actief in het vak, voelt het project als een logisch gevolg van twee passies. "We zijn trotse Almeerders én trotse schoenenmensen", zegt hij. "Toen Almere vijftig werd, dacht ik: daar moeten we iets mee."

Trots op stad én ambacht
De schoenmaker schakelde kunstenares Wanda Entjes in om de skyline van de stad te tekenen. Gebouwen, kunstwerken en herkenningspunten zijn als een lijntekening over het leer verdeeld.

Die illustratie werd vervolgens aangebracht op een leren sneaker van hoge kwaliteit. "Als je zo’n idee hebt, wil je het ook goed uitvoeren", legt Bax uit. "Het moet geen grapje worden."

Geen gimmick, maar kwaliteit
Dat kwaliteitsniveau zie je ook terug in de prijs: 200 euro. Geen impulsaankoop, maar volgens Bax wel een eerlijke. "Je kunt het ook goedkoper doen, van kunststof. Maar dan lever je in op comfort en levensduur. En dat wilde ik niet."

Dat de prijs voor veel mensen geen struikelblok bleek, verraste hem alsnog. Binnen een week was het merendeel van de zestig paren verkocht. "Ik wist dat Almeerders trots zijn op hun stad, maar dat ze ook bereid zijn dit bedrag te betalen had ik niet verwacht."

Snelle verkoop verrast ontwerper
De kopers komen uit alle hoeken. Vaste klanten, jongere sneakerliefhebbers, maar ook opvallend veel mensen uit het stadhuis. Zelfs burgemeester Hein van der Loo kwam langs om een paar te bemachtigen, nog voordat hij officieel het jubileumjaar opende. "Het was ontzettend druk in de winkel, maar hij wilde ze per se hebben", vertelt Bax.

Anderen zijn kritischer. Zo vindt een Almeerder op straat het ontwerp creatief, maar te wit naar zijn smaak. "En 200 euro? Dat zou ik er niet voor neerleggen." Weer iemand anders ziet de schoen juist als een mooi visitekaartje voor de stad. "Waarom niet? Het is goed om Almere te promoten."

Eenmalige oplage
Niet iedereen zou de sneaker zelf dragen, maar bijna iedereen begrijpt het idee erachter. En dat lijkt precies de bedoeling. Bax had makkelijk meer paren kunnen laten maken, nu de belangstelling zo groot is.

Toch doet hij dat niet. "Ik heb beloofd dat het een eenmalige oplage is. Dan moet je je daaraan houden", zegt hij stellig. Zo is de Almere-sneaker niet alleen een schoen, maar ook een klein collectors item geworden: een tastbaar eerbetoon aan een jonge stad en aan een ondernemer die er al een leven lang zijn voeten in heeft staan.