omroep flevoland

Als Harold Stringer door het Beatrixpark in Almere loopt, blijft het pijn doen. De verbrande pallets, zwartgeblakerde bomen: het zijn stille getuigen van de brand waarbij hij een half miljoen bijen verloor. Toch kijkt de imker inmiddels ook vooruit. "De steun die ik heb gekregen, is echt hartverwarmend."

In oktober gingen tien bijenkasten van Stringer in vlammen op. De politie ging uit van brandstichting, maar een dader werd nooit gevonden. "Dat doet nog steeds pijn", zegt hij. "Maar ik zie ook positieve ontwikkelingen."

Enorme opstekers
Zo kreeg hij van een stichting uit Edam-Volendam bollen voor vlinders en bijen, en schonk een natuurinclusief bouwbedrijf hem een groot insectenhotel. Eerder al schonken verschillende imkers hem bijen. "Dat zijn enorme opstekers", vertelt Stringer. "Het helpt de biodiversiteit en geeft me weer moed."

Ook vanuit de politiek kwam steun. Marc van Rooij van 50PLUS Almere zette een crowdfundingsactie op, die inmiddels netto ruim 38.000 euro heeft opgebracht. Meer dan genoeg om nieuwe bijenkasten te plaatsen. "Dit verhaal raakte veel mensen", zegt Van Rooij. "Het dierenleed, dat gevoel van onmacht… dat hakt erin. "

Vastbesloten
Stringer is vastbesloten om opnieuw te beginnen. Hij is nog in overleg met de gemeente Almere over hoe veel bijenvolken er terugkomen. "Ik laat niet door één gek mijn hobby kapot maken. Bijen zijn te belangrijk voor de natuur. We hebben ze allemaal nodig."

Wel blijft hij hopen op duidelijkheid. De imker zoekt nog altijd een vrouw met een klein zwart hondje, die mogelijk iets heeft gezien op het moment van de brand. "Als u dit leest en u weet wie u bent: meld u bij de politie, desnoods anoniem. Dat zou mij heel veel rust geven." Maar voor nu overheerst vooral dankbaarheid. "Zoveel mensen leven mee. Dat doet me echt goed."

In onze rubriek Na Het Nieuws besteden we aandacht aan onderwerpen die eerder in het nieuws zijn geweest. We kijken terug met de kennis van nu en willen weten wat het nieuws van toen heeft betekend of heeft gebracht.