omroep flevoland

De voormalige brandweerkazerne aan de Markerkant in Almere Stad blijft langer in gebruik als noodopvang voor asielzoekers. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) mag de locatie tot de zomer van 2027 gebruiken, omdat de verbouwing van het asielzoekerscentrum (azc) aan de Engelse Mijl vertraging heeft opgelopen.

Het azc in Tussen de Vaarten wordt uitgebreid om de druk op het aanmeldcentrum in Ter Apel te verlichten. De capaciteit moet groeien van 800 naar 1400 plekken. De oplevering stond eerst gepland voor de zomer van 2026, maar is inmiddels verschoven naar het einde van dat jaar.

Nieuwbouw
De nieuwbouw is een paar keer uitgesteld uit praktische overwegingen, vertelt een woordvoerder van het COA. Op de beoogde bouwgrond stond eerst nog een noodlocatie voor 400 bewoners.

"Vanwege een structureel tekort aan opvangplekken werd het sluiten van de noodlocatie bemoeilijkt. Voor bewoners was er simpelweg geen plek elders", aldus de woordvoerder. Dat probleem is inmiddels verholpen.

Tijdelijke oplossing
In de kazerne aan de Markerkant verblijven ongeveer 160 asielzoekers. Het pand geldt al jaren als een tijdelijke oplossing en is eigenlijk niet geschikt als opvanglocatie. Volgens de gemeente past het pand niet binnen het omgevingsplan.

Ook voldoet de kazerne niet aan alle bouwregelgeving. Door het aanhoudende tekort aan opvangplekken ziet de gemeente zich toch genoodzaakt de locatie langer open te houden. De gemeente heeft wel voorwaarden gesteld op het gebied van veiligheid, hygiëne en sanitaire voorzieningen.

Groeiend tekort
Volgens het COA is het de bedoeling dat bewoners uiteindelijk verhuizen naar de Engelse Mijl. "Maar in de praktijk kan dat ook anders uitpakken", zegt een woordvoerder. "Zo kunnen asielzoekers worden overgeplaatst naar een azc dichter bij hun toekomstige woonplaats of elders worden gehuisvest."

Op de vrijgekomen plekken komen dan weer nieuwe bewoners. Nederland kampt met een structureel tekort aan opvangplekken. Het COA waarschuwde opnieuw dat de druk op Ter Apel oploopt en roept gemeenten op extra noodopvang te bieden.

Dit verhaal is gemaakt door 1Almere. 1Almere en Omroep Flevoland hebben een samenwerkingsverband.