omroep flevoland

De Poldertoren in Emmeloord is bijna klaar na een maandenlange renovatie. Het Rijksmonument uit 1959 werd vanaf vorig voorjaar opgeknapt en moet eind april klaar zijn. De steigers om het gebouw worden inmiddels afgebroken, de uurwerken en klokken doen het weer. En dat is voor torenfan Evert de Graaff een speciaal moment.

"Groningers hebben d' Olle Grieze, Zwolle heeft de Peperbus. Wij hebben de Poldertoren", lacht de rasechte Emmeloorder als hij over de voormalige watertoren praat. Hij schrijft al 25 jaar over de markante toren en heeft zelfs een heuse verzameling in huis. "Bierglazen, schilderijen, lepeltjes. Ik heb nog net geen tattoo." Over een paar weken hoopt De Graaff de Poldertoren ook weer te kunnen betreden.

Het Rijksmonument ondergaat namelijk een forse renovatie om af te rekenen met de problemen bij de toren. Die heeft al jaren te kampen met leegstand, lekkages en gesteggel in de politiek. In 2024 besloot de gemeente om in te grijpen en de toren grondig te verbouwen. En dat had veel voeten in de aarde: Ruim 150 tot 200 meter aan scheuren moest worden aangepakt. Deze scheuren bleken een belangrijke oorzaak van de lekkages in het monument.

'Uitzicht vanuit bad en vanaf toilet'
Uiteindelijk moet de toren ruimte bieden aan zes hotelkamers van 't Voorhuys. De suites zitten precies achter de ramen van het uurwerk en zijn verdeeld over drie verdiepingen. "Het is een stuk unieker, speciaal ontworpen en vanuit grote vrijstaande baden uitkijkend op de polder." Ook vanaf het toilet heb je uitzicht op de omgeving, zegt hoteleigenaar Twan Hakvoort.

Ondertussen kijkt De Graaff uit naar de heropening. Hij zag de laatste tijd vooral dat de cijfers van zijn Poldertorenwebsite stegen bij ontwikkelingen rondom het gebouw. "Ik heb er een tellertje op zitten." Hij ziet dat Emmeloorders de toren steeds meer gaan waarderen.

"Vroeger waren mensen al snel negatief. Hij zou veel geld kosten, en zo lek zijn als een mandje", aldus De Graaff. "Maar nu zijn mensen juist blij dat de toren weer te zien is. Het is een deel van onze identiteit geworden." En dat lijkt ook het gevoel op straat. "Het is echt een kenmerk van ons dorp. Elke keer als ik de toren zie voelt dat als thuiskomen", vertelt een voorbijganger.

'Toren is het geld waard'
Al hangt er wel een fors prijskaartje aan de herkenbare toren: In eerste instantie 3,3 miljoen euro. Hiervan kwam 1,1 miljoen euro van het Rijk, 912.000 euro van de provincie. Uiteindelijk moest de gemeente nog zo'n 650.000 euro bijleggen omdat de scheuren bij het openhakken van de muur groter waren dan gedacht. Daarmee komt het totale prijskaartje op zo'n 4 miljoen euro.

Toch vindt De Graaff dat het monument z'n geld waard is. "Anders ben je zo'n gebouw heel snel kwijt. En daar kan ik me echt niks bij voorstellen." Ook de andere Emmeloorders op straat zijn blij dat de toren weer in gebruik genomen kan worden. "Hij hoort bij ons, we kunnen hem nooit missen."

Eind vorig jaar bleek dat 't Voorhuys weliswaar in de toren komt te zitten maar dat de andere verdiepingen nog niet verhuurd zijn. Wel is het idee om het Cultuur Historisch Centrum (CHC) Noordoostpolder in het gebouw te huisvesten.