omroep flevoland

Klaas Pasterkamp op Urk heeft nog altijd dagelijks last van long covid. Vijf jaar geleden kreeg hij corona. Voor hem is het leven sindsdien niet meer hetzelfde. "Het is eigenlijk niet vooruit gegaan," zegt hij. "Het is een gevecht, 24 uur per dag, zeven dagen per week."

Pasterkamp heeft eigenlijk iedere dag pijn en moet zijn energie zo goed mogelijk verdelen. Maar dat is lastig, vertelt hij. "Je moet mij zien als een kapotte telefoon die 's nachts aan de oplader ligt. In de ochtend pak je hem op en staat hij nog steeds op tien procent. Zo voelt het."

Door zijn klachten werkt hij nog maar halve dagen en is hij voor vijftig procent afgekeurd. Normaal gesproken zou hij op de bank liggen om energie te sparen, maar speciaal voor long covid bewustwordingsdag op 15 maart maakt hij een uitzondering om zijn verhaal te delen.

Geen oplossing
Aandacht voor de ziekte blijft namelijk hard nodig, volgens Pasterkamp. "Elke vorm van publiciteit helpt. Maar het is ook belangrijk dat mensen op hogere niveaus beseffen dat er nog steeds een probleem is. Voor veel patiënten is er nog geen oplossing." Volgens de Urker is er meer onderzoek en geld nodig.

Om met lotgenoten in contact te komen zette Pasterkamp twee jaar geleden een WhatsAppgroep op samen met Mit Eenkanger van Caritas Urk. Daar kunnen inwoners van Urk met long covid met elkaar praten en ervaringen delen. De groep bestaat nog steeds en volgende week staat er weer een bijeenkomst gepland.

Lotgenoten begrijpen elkaar vaak beter dan mensen zonder de ziekte, zegt Pasterkamp. "Als ik zeg dat ik moe ben, denkt iemand zonder long covid aan vermoeidheid. Maar voor ons is het uitputting, of nog erger dan dat."

Zware verhalen
In de groep worden onder andere de moeilijke kanten van de ziekte besproken. Sommige van die verhalen raken Pasterkamp diep. "Ik lees soms berichten van mensen die het leven niet meer zien zitten. Dan denk ik: dit zou niet moeten", vertelt hij aangeslagen. "Het is een strijd."

Juist daarom vindt hij bewustwording zo belangrijk. "We hebben het over een bewustwordingsdag," zegt hij. "Maar voor sommige mensen voelt het bijna als een herdenkingsdag."

Toch blijft hij hopen dat aandacht voor de ziekte uiteindelijk helpt. "Misschien helpt het een beetje," zegt Pasterkamp. "Dat is ook de reden dat ik hier mijn verhaal vertel."

In onze rubriek Na Het Nieuws besteden we aandacht aan onderwerpen die eerder in het nieuws zijn geweest. We kijken terug met de kennis van nu en willen weten wat het nieuws van toen heeft betekend of heeft gebracht.