omroep flevoland

"Weten dat de Urker economie aandacht vraagt is één, maar ga nu versneld op zoek naar oplossingen die out of the box zijn." Met die oproep richt Rein Brands zich tot de Urker politiek. De programmamanager van Bedrijvenkring Urk (BKU) maakt zich grote zorgen over de toekomst van het bedrijfsleven in het dorp.

Brands spreekt namens zo’n 250 aangesloten bedrijven uit verschillende sectoren. In zijn werk overlegt hij regelmatig met de gemeente en met politieke partijen.

Hij organiseert bijeenkomsten, werkbezoeken voor ondernemers en probeert de belangen van het bedrijfsleven onder de aandacht te brengen. Maar de uitdagingen waar Urker bedrijven nu voor staan, zijn volgens hem groter dan ooit.

"Economie is de basis van alles", zegt Brands. "Als hier bijvoorbeeld geen bedrijventerrein kan worden ontwikkeld, wat inkomsten zijn voor de BV Urk, ja, dan houdt het natuurlijk op andere vlakken ook op."

In de aanloop naar de verkiezingen staat Omroep Flevoland iedere dag stil bij een thema. Vandaag: economie en werkgelegenheid. Lees wat de partijen in jouw gemeente willen met dit thema op onze speciale verkiezingspagina.

De zorgen zijn de laatste tijd alleen maar groter geworden. Zo werd onlangs bekend dat waterbedrijf Vitens de komende tien jaar géén nieuwe grote wateraansluitingen kan leveren aan bedrijven op Urk. Dat komt bovenop de problemen met het elektriciteitsnet.

Arbeidsmigranten
Voor een industriegebied dat juist nu zou moeten groeien (het nu grotendeels braakliggende Port of Urk, red.), is dat een enorme klap.

"Er zijn bedrijven die op industrieterrein Zwolsehoek hun allerlaatste vierkante meters hebben volgebouwd om nog een productielijn toe te voegen", vertelt Brands.

"Misschien moet je kijken naar diversificatie"

Op het nieuwe bedrijventerrein zouden vooral bedrijven uit de vis- en maritieme sector moeten komen. Dat zijn de twee belangrijkste economische pijlers voor het dorp. De visverwerkende industrie alleen al is volgens Brands een miljardenbusiness, maar ook grootgebruiker van water en stroom.

Daarom vraagt Brands zich af of Urk niet breder moet kijken als de problemen met nutsvoorzieningen langdurig blijven spelen. "Dan moet je misschien gaan kijken naar diversificatie."

Daarmee raakt hij een gevoelige vraag: moet Urk zich in de toekomst alleen blijven richten op vis en maritiem, of is een meer diverse economie verstandiger? Afspraken met Noordoostpolder bepalen nu nog dat bepaalde andere bedrijven zich juist daar moeten vestigen en niet naar Urk mogen komen.

Spin-off
Volgens Brands is het belangrijk dat de politiek daar opnieuw goed naar kijkt. "Diversiteit kan een sterkere economie opleveren", zegt hij. "Bedrijven rondom de industrie, bijvoorbeeld logistiek, ICT of bedrijven rond de nieuwe servicehaven, zorgen voor een spin-off. Dan versterk je elkaar."

Uitvoering
"De uitvoering is de volgende stap", vertelt Brands. "We hopen echt dat de nieuwe raad met doordachte en misschien ook verrassende oplossingen komt."

Volgens Brands moet Urk daarbij soms ook buiten de gebaande paden denken. Bijvoorbeeld door nieuwe technieken te onderzoeken voor watergebruik of door sterker te lobbyen in Den Haag en Brussel. Ook opleidingen op een hoger niveau zijn van harte welkom op Urk.

"Je zult creatief moeten zijn en soms out of the box moeten denken", legt hij uit. "Want als we niets doen, dan stagneert de economie." En dat kan Urk zich volgens Rein Brands simpelweg niet veroorloven.

Vanmiddag lees en hoor je bij Omroep Flevoland hoe coalitiepartij CDA en oppositiepartij Hart voor Urk reageren op de oproep van Brands.