omroep flevoland

Toen Danny Cornet op woensdag 8 oktober zijn zaak 's ochtends opende, leek het meteen mis. "Bij de deur liep ik al in het water", vertelt hij. "Ik hoorde een stromend geluid en dacht: dit is niet goed. Het bleek dat de boiler aan de bovenkant was gesprongen. Die spoot gewoon water naar beneden.

De schade was enorm: meer dan 10.000 euro schade en een pand dat tijdelijk niet meer te gebruiken was. Het Heppie Kookcafé in Almere Haven moest noodgedwongen de deuren sluiten.

Half jaar dicht
Wat volgde, was een lange periode van stilstand. "We hebben zes maanden stilgelegen", vertelt Cornet. "Dat had te maken met de verzekering, maar kwam ook doordat het water zo ver in het beton zat. Ze hadden acht weken nodig om het alleen al te drogen."

En dat raakte niet alleen het café. Het Heppie Kookcafé is namelijk een werkplek voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. "Dat is hun dagbesteding, hun plek", legt Danny uit. "Die mensen kun je niet zomaar maanden thuis laten zitten. Dus dan moet je snel schakelen."

Meer dan een café
Het kookcafé bestaat inmiddels drie jaar. Het biedt werkplekken aan onder anderen jongvolwassenen met autisme, ADHD of het syndroom van Down. Het sociale aspect speelt hier een grote rol. De medewerkers leren niet alleen koken en bedienen, maar ook contact maken en zelfvertrouwen opbouwen.

"Denk aan een lamp vervangen, een tuintje bijhouden of een tegel recht leggen", vertelt Cornet. "Voor ouderen die het zelf niet meer kunnen of die er geen geld voor hebben. Dan kunnen wij bijspringen."

Nieuwe start op komst
De waterschade heeft het kookcafé tijdelijk stilgelegd, maar niet afgeremd. Integendeel, zegt Cornet."De ideeën zijn alleen maar gegroeid."

Maar eerst is het tijd voor de heropening. Op 3 april gaat het volledig herstelde Heppie Kookcafé aan de Markt weer open. De tijdelijke locatie waar het kookcafé nu zit, krijgt daarna een nieuwe functie als sociale ontmoetingsplek in de wijk, mogelijk in samenwerking met de gemeente.

Maar voor Cornet is de prioriteit duidelijk: “Het belangrijkste is nu: 3 april. Dan gaat het kookcafé weer open.”

In onze rubriek Na Het Nieuws besteden we aandacht aan onderwerpen die eerder in het nieuws zijn geweest. We kijken terug met de kennis van nu en willen weten wat het nieuws van toen heeft betekend of heeft gebracht.