omroep flevoland

Na veertig jaar komt er een definitief einde aan de International Youth Games voor Almere. De spelen stonden al langere tijd onder druk, maar een recente brief van de gemeente bevestigt nu dat het evenement echt niet doorgaat.

De belangrijkste reden voor de annulering is het lage aantal inschrijvingen. Er hadden zich slechts zo’n 65 deelnemers aangemeld. Ook ontbraken belangrijke sportdisciplines, waardoor het volgens de organisatie niet mogelijk was om een volwaardig en aantrekkelijk programma samen te stellen.

Volgens Stichting Partnersteden moet het aantal deelnemers in verhouding staan tot de kosten, die grotendeels met gemeenschapsgeld worden betaald. Dat bleek in deze situatie niet haalbaar.

Al langere tijd onzekerheid
De toekomst van de Youth Games was al langer onzeker. In 2024 besloot de gemeente Almere de subsidie voor Stichting Partnersteden stop te zetten. De hoop was er daarna nog wel vanuit de stichting om alsnog de editie in 2026 te organiseren en door te gaan maar nu is duidelijk dat verdere voortzetting niet meer realistisch is.

Tijdens de Youth Games deden honderd jonge sporters sinds 1984 elk jaar mee aan deze spelen, die om de beurt worden gehouden in Nederland, Duitsland, Engeland en Denemarken. Sporters sliepen in gastgezinnen en deden mee aan allerlei toernooien.