omroep flevoland

Met pijntjes in de bovenbenen en de ijle berglucht in de longen vechten Julian Vervat en Sander Commandeur zich een weg over de Alpen. De twee mannen fietsen van Milaan naar Biddinghuizen om aandacht te vragen voor neurodiversiteit. "We doen dit voor het AutismeFonds", vertelt Sander tijdens een korte pauze in het Zwitserse Carrera.

De tocht begon zondag in Milaan. Inmiddels hebben de mannen ruim 200 kilometer in de benen. De overgang van het Italiaanse laagland naar de Zwitserse besneeuwde toppen was fysiek en mentaal een zware beproeving, maar de inspanning werd ook beloond. "Het is echt prachtig hier!"

Strijd tegen de elementen
De fietsers kregen op de eerste dag al te maken met de grilligheid van de natuur. "Door weersomstandigheden boven in de bergen hebben we helaas iets minder kunnen fietsen," vertelt Vervat. De regen en kou dwongen hen om de koers tijdelijk te staken. De blik is nu gericht op de grens met Duitsland, waar zij maandagavond hopen te eindigen in Friedrichshafen.

"Eerlijk gezegd, ik vond het eerst een beetje spannend", verklaart Sander. "Wij zijn wat chaotischer, dus wij zijn bijvoorbeeld net te laat met iets voorbereiden of de spullen inpakken. En dan hebben we ook iemand in het team die wat weer gestructureerd is, wat weer heel erg yin en yang is, dat dat ons weer aanvult zeg maar."

Finish in Biddinghuizen
Het uiteindelijke doel van de zware tocht is het ophalen van 3.000 euro. Dit bedrag is bestemd voor cursussen voor autismehulphonden. Eén zo'n training kost 500 euro, wat betekent dat de mannen zes mensen kunnen helpen.

Zaterdagmiddag rond 14.00 uur hopen de mannen de finishlijn in Biddinghuizen te passeren. Dan zit de tocht van ruim duizend kilometer erop.

Een overstap naar het professionele wielrennen zit er overigens niet in. Ondanks de goede vorm hebben ze geen ambities voor de Tour de France. "We zijn een beetje gek", besluit Vervat met een knipoog, "maar niet zó gek".