omroep flevoland

De één heeft een tuin vol onkruid, de ander heeft er één met alleen maar tegels. Weer een ander heeft de meest bijzondere planten en geniet daar elke dag van. Maar wat zegt een tuin over de mensen van wie die is?

"Kijk, dit is een tuin waar behoorlijk veel onkruid staat. Je bent snel geneigd om te zeggen dat er asociale mensen wonen, of mensen die minder te besteden hebben, maar dat hoeft helemaal niet zo te zijn", vertelt onderzoeker Rachel Lauwerijssen van Aeres Hogeschool in Almere. Hij loopt door de Almeerse Muziekwijk.

Lauwerijssen deed onderzoek naar waarom mensen hun tuin op een bepaalde manier inrichten en sprak met hen aan de keukentafel.

Wat de onderzoeker opviel, is dat mensen de voortuin vaak aanpassen aan wat de norm is in de straat. Als iedereen tegels heeft met potten, zie je dat vaak op meerdere plekken terug. "Als de buren onkruid gaan wieden, werkt dat vaak aanstekelijk. Dan ben je zelf ook sneller geneigd iets te gaan doen", legt Lauwerijssen uit.

De voortuin is voor veel mensen ook een visitekaartje. Mensen zijn volgens de onderzoeker gevoelig voor wat anderen ervan zouden kunnen zeggen.

De achtertuinen zijn vaak persoonlijker, vertelt de onderzoeker. Die zie je vaak niet direct vanaf de straat. "Die tuin is vaak heel belangrijk voor mensen. Je maakt er in alle levensfasen gebruik van. Als kind speel je er, als puber hang je er rond, als volwassene ben je blij als je gewoon even kunt zitten en als oudere is het voor veel mensen heerlijk om in de tuin te rommelen."

"Heel veel onderzoek is gedaan met enquêtes op papier. Ik wilde graag de verhalen horen. Mensen zijn vaak heel beschermend over hun tuin, er zit emotie in. Als we beter weten waarom mensen hun tuin op een bepaalde manier inrichten, kunnen we daar wat mee in de openbare ruimte. Ook kun je mensen dan makkelijker stimuleren om de tuin met minder tegels aan te leggen. Dat is goed voor de natuur. Regen die valt, kan dan makkelijker de grond in."

De belangrijkste les die Lauwerijssen mensen wil meegeven, is om niet te snel te oordelen over iemands tuin. "Als er veel onkruid staat, kun je ook aanbellen en vragen of je misschien kunt helpen met de tuin. Misschien hebben ze het te druk, of is er iets anders aan de hand. Dat is beter dan te denken dat het aso’s zijn."