omroep flevoland

Jongeren die vastlopen in het leven kunnen op Urk terecht bij Stichting Veerkracht. De stichting is opgericht door Joost Valk, Auke van Slooten en Pieter ten Napel en richt zich onder meer op jongeren met verslavingsproblemen, psychische problemen of zingevingsvragen. Volgens de oprichters is vooral de laagdrempeligheid belangrijk: jongeren kunnen aankloppen zonder dat er meteen een zwaar zorgtraject tegenover staat.

Veerkracht werkt met begeleiding, coaching en een netwerk van zo’n 35 tot 40 vrijwilligers. Een deel van hen is ervaringsdeskundig. “Als iemand ook maar een stukje hulp nodig heeft, op wat voor gebied dan ook, dan kunnen ze bij ons terecht”, zegt Valk in het programma Het Gesprek van Omroep Flevoland.

Inzet van ervaringsdeskundigen
Volgens Van Slooten begint de hulp met een intake. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar wat begeleiders denken dat nodig is, maar vooral naar de hulpvraag van de jongere zelf. Bij verslavingsproblemen wordt bijvoorbeeld samen gekeken of iemand gebaat is bij een kliniek, ambulante hulp of een andere vorm van begeleiding.

Een belangrijk onderdeel van de aanpak is de inzet van ervaringsdeskundigen. Jongeren die zelf een traject hebben doorlopen, kunnen daarna anderen helpen. Volgens de stichting werkt dat omdat zij beter begrijpen wat iemand doormaakt. “Die erkenning is zo belangrijk voor verslaafden”, zegt Anton, die zelf hulp kreeg via Veerkracht. “Je bent niet alleen.”

Eigen gebouw
Sinds een half jaar heeft Veerkracht ook een eigen pand op Urk. Daar komen jongeren samen voor gesprekken, maar ook voor activiteiten zoals biljarten, darten of bordspelletjes. Volgens Valk ontstaat daardoor een nieuw sociaal netwerk. Dat is belangrijk, omdat jongeren na een traject soms terugkomen in een omgeving waar bijvoorbeeld opnieuw gedronken of gebruikt wordt.

Joël, die ook betrokken is bij Veerkracht, vertelt dat hij door de stichting opnieuw hulp durfde te zoeken na een terugval. “Ik schaamde me ervoor”, zegt hij. “Auke heeft mij begeleid en laten zien dat ik me niet hoef te schamen en dat vallen en opstaan ook bij het leven hoort.”

Volgens hem is de betrokkenheid anders dan bij reguliere instanties. “Auke zoekt mij op en betrekt ook mijn ouders erbij. Verslaving is niet alleen een ziekte voor mezelf, maar een familieziekte. Ik trek iedereen mee in die sleur.”

'Krijg er energie van'
De oprichters willen Stichting Veerkracht verder laten groeien. Ze denken onder meer aan betaalde krachten, een leerwerkbedrijf, aanwezigheid op straat en mogelijk noodopvangplekken. Volgens Valk moet dat wel zorgvuldig worden besproken met andere partijen.

Van Slooten zegt energie te krijgen van de jongeren die weer stappen zetten. “Als je ziet dat mensen die eerst vastliepen nu de tools hebben geleerd om hun schouders weer onder hun leven te zetten, dan geeft dat gigantisch veel energie.”