omroep flevoland

Bij Aeres Hogeschool in Dronten werd vrijdagmiddag een kennisevent rondom de diensthond gehouden. Er waren verschillende demonstraties met speur- en surveillancehonden van de politie, defensie en de marechaussee. Ook kregen de hondengeleiders een presentatie van de uitkomsten van het eerste grootschalige onderzoek naar diensthonden. Lector Human-Animal Interactions Kathalijne Visser sprak in twee jaar tijd met zo'n honderd hondengeleiders voor haar onderzoek: 'De diensthond van de toekomst'.

"We hebben bijvoorbeeld de samenleving gevraagd hoe men kijkt naar de diensthond", vertelt Kathalijne Visser. "Daaruit blijkt dat 85% van de ondervraagden vindt dat men goed bezig is met de diensthond. Er zijn mensen die zich zorgen maken over het welzijn maar, er is vertrouwen dat de hondengeleiders hun werk goed doen."

Ook is een warming-up met de hond belangrijk volgens Visser. "Je merkt dat de honden daar fysiek en mentaal blij van worden om even samen met de hondengeleider die focus te gaan pakken voordat ze aan het werk gaan."

Ook is het belangrijk dat de honden worden geselecteerd op bepaalde karaktereigenschappen. "Het is niet zomaar een huishond die ingezet kan worden. En het is belangrijk dat er een intrinsieke motivatie is bij de hondengeleider om heel goed voor de hond te zorgen."

Voor hondengeleider Bob, die met hond Skipper werkt, is het belangrijk om het over de diensthond van de toekomst te hebben. "Ze vinden het werk echt leuk en ze leven voor de beloning. Het wordt niet voor niets een werkhond genoemd. De honden willen echt iets doen en als je dat in de positieve context doet dan gaan ze nog harder voor je werken."

"Mensen hebben vaak een vertekend beeld van ons werk", vervolgd Bob. "Ze denken dat het misschien wel eens dierenmishandeling kan zijn maar deze hond is mijn beste vriend. We zijn 24 uur per dag samen en ik zie hem meer dan mijn eigen vrouw. We doen er met z'n allen heel veel moeite voor om het werk leuk te houden voor de hond."