omroep flevoland

Joke Scholtalbers bewoont samen met haar man een herenhuis in de voormalige rooms-katholieke kerk in Kraggenburg. Zelf staat ze daar niet meer zo bij stil. Maar ze wordt eraan herinnerd wanneer iemand voor het eerst op bezoek komt. "Die loopt dan naar binnen en zegt dingen als 'Wat is het hier hoog!' en 'Kan ik wel bij de keukenkastjes?'.

Deze week zie je in de vijfdelige serie 'Heilige Huisjes' hoe leegstaande kerken een nieuwe bestemming krijgen en welke uitdagingen daarbij komen kijken. We spreken met gebruikers, betrokkenen en deskundigen.

Bij het verkopen van een kerk komt veel kijken, heeft makelaar Ingrid Goes uit Ens gemerkt. Het gaat dan bijvoorbeeld om praktische zaken, die afgehandeld moeten worden met een kerkbestuur of bisdom. "Dat moet allemaal op een heel zorgvuldige manier en is best bijzonder om mee te maken."

Ingrid merkt bovendien dat sommige mensen veel moeite hebben met de verkoop van een kerk. "Die zijn hier gedoopt, hebben er communie gedaan of vormsel. Of ze zijn hier getrouwd. En bij uitvaarten is dit een fijne plek geweest om samen te komen. Maar nu wordt die verkocht. Dat vinden mensen moeilijk. Ik voel dan ook wel een zekere plicht, om te zorgen dat het pand bij een goede partij terecht komt en dat er iets moois komt."

Steeds meer kerken in Nederland staan leeg. Omdat er minder mensen komen en het aantal gelovigen afneemt, wordt het voor veel parochies en kerkelijke gemeenten steeds lastiger om hun gebouwen te onderhouden. De kosten voor onderhoud, energie en restauratie lopen op, terwijl de inkomsten dalen.

Om te voorkomen dat de vaak beeldbepalende gebouwen verloren gaan, krijgen steeds meer kerken een nieuwe bestemming. Zo worden de voormalige gebedshuizen omgebouwd tot bijvoorbeeld woningen. Dankzij de nieuwe invulling blijft het karakteristieke erfgoed behouden en krijgen de gebouwen weer een functie in de samenleving.