omroep flevoland

De Almeerse gemeenteraad wil dat het college van burgemeester en wethouders bij de onderwijsminister aandringt op uitstel van de komst van het islamitische Novum Saeculum Lyceum.

Een motie daarover van VVD, JA21, Leefbaar, PVV en D66 werd na een lang debat aangenomen, ondanks de waarschuwing van wethouder Alexander Sprong, die juridisch weinig ruimte ziet.

Ook sprak bijna de hele raad zich uit tegen de uitspraken van initiatiefnemer van het Novum Saeculum Lyceum en de komst naar het gebouw van het Oostvaarders College (OVC), om hun plek 'op te eisen'; alleen DENK stemde daartegen. Een motie om de Onderwijsinspectie aanvullend onderzoek te laten doen, haalde het niet.

De gemeente wil de nieuwe islamitische middelbare school onderbrengen in het gebouw van het OVC, maar dat idee heeft geleid tot veel onenigheid en weerstand. Een petitie van ouders van OVC-leerlingen tegen de komst van het Lyceum werd ruim 900 keer ondertekend.

'Geen basis'
De opdracht die de wethouder van de gemeenteraad heeft meegekregen, is om de onderwijsminister te vragen om de start van de islamitische school met een jaar uit te stellen. Dat jaar zou dan moeten worden gebruikt om tot een andere oplossing te komen.

Wethouder Sprong ziet geen heil in de motie. Volgens juridische adviezen zou er geen basis zijn om de minister te vragen om een andere beslissing te maken. Toch legt hij de opdracht niet direct naast zich neer: Sprong gaat eerst nieuw advies inwinnen en komt dan terug bij de raad met een onderbouwing van wat er wel en niet kan.

Een nieuwe school mag alleen starten als de minister daarvoor toestemming geeft. Daarbij wordt onder meer gekeken naar het oordeel van de Onderwijsinspectie, het aantal steunverklaringen en de geografische binding met het gebied waar de school wil beginnen.

Als die toestemming eenmaal is gegeven, moet de gemeente zorgen voor passende huisvesting. Zorgen over de initiatiefnemer of over onrust rond een locatie kunnen wel politiek of maatschappelijk meewegen, maar zijn niet automatisch criteria waarmee de toestemming voor de school wordt ingetrokken of uitgesteld.

Aankomend schooljaar
Het Novum Saeculum Lyceum start naar verwachting, ondanks de bezwaren, bij het begin van het nieuwe schooljaar in Almere. Wethouder Sprong noemde 17 augustus als harde deadline: uiterlijk dan moet de gemeente huisvesting hebben geregeld.