omroep flevoland

"Het is belangrijk om uit te leggen wat het evangelie is", zegt Jacob Tol uit Urk. Volgens hem is sport een laagdrempelige manier om met mensen in contact te komen en het gesprek over het christelijk geloof aan te gaan.

Vanuit die overtuiging nam hij enkele jaren geleden een ingrijpend besluit. Hij zegde zijn baan bij de politie op om zich volledig te richten op het organiseren van christelijke sportkampen.

Eigen stichting
Tol begon daarmee binnen een internationale organisatie die sport inzet als middel om het evangelie te delen. Daar deed hij ervaring op met het organiseren van voetbalkampen waarin sport en geloof hand in hand gaan.

Die ervaring vormde uiteindelijk de basis voor de stap naar zijn eigen stichting: Sportlights Nederland.

"Voor veel mensen is het levensveranderend"

Met de stichting wil Tol, samen met een team van coaches en vrijwilligers, mensen bereiken door middel van sportactiviteiten. Naast het sporten is er tijdens de activiteiten ook aandacht voor de christelijke boodschap. Volgens Tol levert die combinatie waardevolle gesprekken op. "Voor veel mensen is het levensveranderend", vertelt hij.

Voetbalkamp op Urk
Die aanpak was de afgelopen week te zien op het sportpark van SV Urk. Daar organiseerde hij een meerdaags voetbalkamp voor kinderen van 6 tot en met 12 jaar. Gedurende meerdere dagen volgden de deelnemers voetbaltrainingen en speelden ze wedstrijden.

Tussen de sportonderdelen door was er ook ruimte voor verhalen uit de Bijbel en gingen de kinderen met de coaches in gesprek over het christelijk geloof.

Volgens Tol zorgt juist de informele sfeer van een sportkamp ervoor dat kinderen en jongeren gemakkelijker vragen durven te stellen en met elkaar in gesprek gaan.

Meer activiteiten
Hoewel de nadruk in eerste instantie lag op voetbal, wil Tol met Sportlights Nederland een veel bredere doelgroep bereiken. Daarom organiseert de stichting inmiddels ook activiteiten rond andere sporten, zoals volleybal, padel, wandelen en darts. "Er zijn nog veel meer mensen die te bereiken zijn via andere sporten", zegt de Urker.

De ambities van de stichting reiken verder dan Nederland alleen. Sportlights Nederland organiseert namelijk ook sportactiviteiten in het buitenland.

Zo is de stichting onder meer actief in Spanje en Albanië, waar eveneens sportkampen en evenementen worden gehouden waarbij sport wordt gecombineerd met de christelijke boodschap.