omroep flevoland

Geen bierbars en dj-sets tot diep in de nacht, maar ijsbaden, ademwerk en yoni steaming. Waar festivals vaak draaien om zoveel mogelijk prikkels, gaat het op het Erkemederstrand in Zeewolde drie festivalweekenden om vertragen en opladen.

Het festival, met maximaal 500 bezoekers per editie, springt in op een behoefte aan bewust leven en mentale gezondheid. "Dit is een festival waar je weer terug kan keren naar jezelf", zegt Sarah Schröder van de organisatie. "Als je een beetje bent doorgedraaid in de hectiek van het dagelijks leven, is dit de perfecte plek om jezelf weer terug te vinden."

Een van de opvallende programmaonderdelen is een sjamanistische paardentherapie. Amanda Amelie en Elske de Haas werken met paarden en een hond als spiegel voor de innerlijke gesteldheid. Eén van de paarden draait zijn snuit wild in een waterbak. "Wij zien water als een vorm van pure reiniging", zegt Elske.

Massages en ijsbaden

Paarden als spiegel
"We hebben net Tibetaanse groepsmeditatie gedaan met het vuurelement," zegt Elske. "Dan mag er nu wel een ander element bij. En dat is dan water, in dit geval", zegt ze terwijl het paard opvallende bewegingen in het water blijft maken en geeuwt.

Onder een tentdoek mediteert Brian Blessed. "Veel onrust hangt samen met het onderdrukken van jezelf. Je verstopt je, omdat het niet veilig voelt in de wereld, omdat mensen judgen", zegt Brian. "Dan ga je je steeds minder levendig en dof voelen of heb je weinig energie. Als íets energie kost, dan is het jezelf onderdrukken. Hoe meer laagjes we afpellen, hoe dichter we bij onze kern komen, waardoor we fijner leven", lacht hij. "Eigenlijk ongehinderd door al die oude patronen."

Kyle, Indie en Youssef

Onder de bezoekers klinkt enthousiasme. Kyle uit Helmond is samen met Indie en Youssef uit Eindhoven voor het eerst op het festival. "Dit is een verjaarskadootje voor Youssef. We gaan hiernaartoe omdat wij van dit soort ceremonies houden; ademhalingssessies, ijsbaden, dat werk."

Een ander stel uit Middelburg verdeelt de dag tussen de yoni steam en het ijsbad. "Vanmorgen zijn we met yoga begonnen en lekker eten. Daarna de sauna in en lekker een zonnetje pakken, dat was heerlijk," zegt de man.

Thuiskomen
Sarah Schröder hoort van bezoekers keer op keer hetzelfde terug. "Mensen kunnen hier zichzelf zijn. Eindelijk dat gevoel van thuiskomen ervaren. En dat is prachtig. Het is alleen jammer dat mensen tegenwoordig op het allerlaatste moment boeken. Dat is voor organisaties van festivals moeilijk. Daar krijg ik grijze haren van", lacht Sarah. Healing Garden Festival duurt nog tot 16 augustus.