omroep flevoland

Op het centrumplein van Dronten zijn 450 eerstejaarsstudenten van Aeres Hogeschool als 'biggen' geveild voor het goede doel. Tijdens de jaarlijkse Biggenmarkt gaan de studenten in groepjes aan de slag bij de hoogste bieder, die ze allerlei klusjes laat klaren.

De Biggenmarkt, een soort ontgroening, is voor veel Drontenaren een vaste traditie. Een moment waarop de gemeente, het bedrijfsleven en de hogeschool letterlijk dicht bij elkaar komen.

Wachten op hooibalen
Het plein voor theater De Meerpaal stroomt vol met bieders en langs de rand vormt zich een rij van honderden eerstejaarsstudenten. De veilingmeester tikt met zijn hamer driehonderd tot vijfhonderd euro af voor groepjes eerstejaars die gelaten op een berg hooibalen zitten te wachten tot ze zijn geveild.

Een van de kopers is biologische akkerbouwer Jan Bokdam, die niet ver van de school een pluktuin en pompoenenveld heeft.

"Het is een leuke gemotiveerde groep", zegt hij over de studenten die hij voor vijfhonderd euro voor een klus heeft 'gekocht'. "Ik doe het ieder jaar. We hebben altijd wel een werkje en meestal is het pompoenen oogsten."

Het uitzicht op toekomstige goede arbeidskrachten is een van de motivaties om 'de biggen' op een speelse manier aan het werk te zetten. "De jongens en meisjes zijn drie of vier jaar op school, dus je houdt er soms een leuk contact aan over. Het zijn tenslotte mensen uit de landbouwsector."

'Dit is verboden'
Een eerstejaars protesteert bij de veilingmeester voordat hij op de hooibalen gaat zitten. "Dit is verboden", roept hij opstandig. De veilingmeester geeft hem onmiddellijk een lesje door de voordelen voor alle partijen te benoemen.

'Het is voor het goede doel én jullie doen hier contacten op waar je later nog veel aan kunt hebben', is de strekking van zijn antwoord. Het verhaal komt kennelijk aan, want de student laat zich vervolgens veilen.

Een groep verkochte 'biggen' wacht op instructies bij de veilingtafel waar de kopende partij afrekent. "We zijn voor een goeie prijs verkocht", zegt een student. "We gaan nu in een tuin klussen." Eén van de eerstejaars lacht om de vergelijking met een ontgroening. "Als dit een ontgroening is, vind ik het wel prima. Dit is zeker niet zoals het er in Groningen aan toe gaat."

Plukken
Inmiddels, net buiten Dronten, voltrekt zich een idyllisch plaatje. In het zonnetje plukken studenten oranje pompoenen terwijl de rijdende trekker langzaam het ritme aangeeft.

"Het zijn gemotiveerde mensen. Je kunt het zien, ze hebben er zin in", zegt Bokdam terwijl hij naar de oogstende jongeren kijkt. Toen hij de groep ophaalde met zijn busje was de sfeer meteen goed. "De motivatie was: we gaan er een leuke dag van maken."

De studenten, allen groen gelaarst, plukken de grootste pompoenen en leggen ze voorzichtig in de aanhanger, zodat er geen beurse plekjes ontstaan. Een student dier- en veehouderij vindt het werk "mooi en prima te doen".

Hij zoekt nog een baantje voor de komende jaren. "Als ik hier koeien kan melken, zou me dat wel wat lijken." Maar die heeft Bokdam helaas niet. Voor deze dag wil de student best pompoenen plukken, maar voor een bijbaantje blijft hij "mooi tussen de koeien".

Tevreden
Jan Bokdam kijkt tevreden naar zijn nieuwe jonge collega's voor vandaag op zijn land. "Je ziet steeds meer dat het werk wordt overgenomen door arbeidsmigranten en dit is toch even gezelliger," zegt de akkerbouwer.

Het opgehaalde veilinggeld gaat naar twee goede doelen: het Toon Hermanshuis dat mensen met kanker ondersteunt en Stichting De Ruimte voor mensen met een beperking.