omroep flevoland

Yavanna Wagenaar van RSG Slingerbos | Levant in Zeewolde is gekozen tot geschiedenisdocent van 2026. De winst kwam voor haar als een complete verrassing. "Bizar", noemt Wagenaar het zelf. "Ik vind lesgeven en het vak geschiedenis heel erg leuk. Ik geef ook echt om die leerlingen. Maar dat ik hier zo voor ben uitgekozen, voelt wel bizar."

In de finale in het Rijksmuseum in Amsterdam versloeg ze twee andere finalisten van de tweehonderd genomineerde leraren. Wagenaar moest voor een jury van historici en onderwijsdeskundigen een pittige opdracht onder tijdsdruk uitvoeren. "Bij elke stap dacht ik: 'Oh, gaan we dit echt doen?' Maar op een gegeven moment komt de prestatiedrang boven. Er waren echt hele goede kandidaten, dus ik vind het een eer dat ik gekozen ben."

Ook haar leerlingen waren verrast. Kyra Calis, de leerling die haar nomineerde voor de prijs, kon het eerst niet geloven. "Ik dacht: 'Oh jeetje, nu heeft ze echt gewonnen.' Daarna zei ik tegen mijn moeder, die naast me zat: 'Dit is echt het meest uit de hand gelopen complimentje ooit.'"

'Ze hielp angst te overwinnen'
Volgens Calis is Wagenaar méér dan een docent die lesstof overbrengt. "Ze doet ook meer voor je als je dat nodig hebt. Haar lessen zijn altijd gezellig, met veel grapjes en leuke weetjes, maar ook heel duidelijk." Toen Calis nieuw was in het tweetalig onderwijs, was Wagenaar haar coach. "Ik vond het best spannend om Engels te praten. Ze heeft me enorm geholpen om die angst te overwinnen."

Op de vraag naar haar succesrecept heeft Wagenaar een kort antwoord. "Ik denk niet dat daar een recept voor is. Ik geef oprecht om die kinderen. Gewoon oprechtheid."

Haar aanpak: "Killing them with kindness. Ik ga ervan uit dat geen enkele leerling negatieve feedback leuk vindt. Dus als een leerling anders reageert, ga ik het gesprek aan; wat is er aan de hand, waar kan ik je mee helpen? Leerlingen vinden het fijn om gezien en gehoord te worden."

Chocolade als bedankje
De druk om dit niveau vast te houden voelt ze niet. "Ik heb bewezen dat ik het kan. De leerlingen zijn één dag onder de indruk, daarna gaan we gewoon weer gezellig verder met lesgeven." Om de winst te vieren neemt ze chocoladesnoepjes mee naar school, die ze in de les vaker uitdeelt als beloning.

De prijs is een initiatief van omroep NTR, het Rijksmuseum, het Nationaal Archief en de Vakorganisatie van Geschiedenisdocenten. Als winnaar mag Wagenaar, die in Epe woont, een jaar lang ambassadeur van het geschiedenisonderwijs in Nederland zijn. Ze neemt ook een lesvideo op en mag met haar hele klas naar het Rijksmuseum.