omroep flevoland

Als je één dezer dagen in De Biotuinen in Lelystad komt, waan je je even in India. Het echtpaar Pallab en Rumki Roy organiseert hier voor de tweede keer het hindoeïstische Durga Puja-festival. Dit meerdaagse feest trekt honderden bezoekers uit binnen- en buitenland die samen dansen, zingen, eten en de godin Durga eren.

Het festival draait om de overwinning van de godin Durga op de demon Mahishasura. Volgens de hindoeïstische mythologie won zij na een dagenlange strijd van het kwaad. Durga staat daarom symbool voor kracht en bescherming. Maar bovenal brengt ze geluk, aldus Rumki Roy.

Kleurrijke outfits
"In India duurt dit festival tien dagen, maar hier houden we het bij vijf dagen", legt ze uit. "We komen samen om Durga te eren, maar vooral ook om samen te zijn, te eten en te genieten van elkaars gezelschap."
Iedereen ziet er prachtig uit. De vrouwen dragen kleurrijke sari's en gouden sieraden en ook de mannen hebben prachtige outfits aan.

In één van de ruimtes is een groot altaar ingericht met als middelpunt de godin Durga, die de demon met een grote speer doorboort. We zijn hier op de derde dag van het festival, een bijzondere dag, volgens Rumki Roy. "Dit is de dag waarop Durga de duivel daadwerkelijk verslaat." Voor het altaar barst het gezang en getrommel los en dansen vrouwen samen een rondedans. Op de voorgrond poseren gezinnen voor een foto met de godin.

India in Biotuinen
Pallab en Rumki Roy komen oorspronkelijk uit de Indiase regio Bengalen en wonen sinds 2008 in Nederland. Aanvankelijk organiseerden ze het festival thuis, maar het groeide zo hard dat ze op zoek gingen naar een andere locatie. Het werd de Biotuinen. Met het festival willen ze de Indiase gemeenschap samenbrengen en hun culturele tradities levend houden.

"Nu we buiten India wonen, missen we dit festival heel erg, want het is een belangrijk evenement bij ons thuis", vertelt Rumki Roy. "En daarom dachten we: laten we het zelf hier gaan organiseren. Het is heel fijn, want iedereen kan hier zichzelf zijn en lekker doen waar ze zin in hebben. Meehelpen met koken, gezellig picknicken samen." Inmiddels wordt lunch geserveerd. Er vormt zich een lange rij voor een grote eettent. Precies zoals Rumki het voor ogen had: een plek waar mensen samenkomen, eten en plezier maken.