omroep flevoland

Almere City speelt vrijdagavond haar eerste thuiswedstrijd van het seizoen in de Keuken Kampioen Divisie. Tegenstander is dan Willem II uit Tilburg, dat net als de Almeerders het afgelopen seizoen nog in de eredivisie actief was. Trainer Jeroen Rijsdijk kan tegen de Brabanders geen beroep doen op linksback Teun Bijleveld en middenvelder Jamie Jacobs.

Linksback Bijleveld komt terug van een blessure, die hem afgelopen zondag tegen FC Emmen ook al aan de kant hield. Hij kan vermoedelijk komende week de training weer hervatten. Deze week raakte ook middenvelder Jamie Jacobs geblesseerd. De speler, die in juli overkwam van FC Volendam, is met een spierblessure enkele weken uit de roulatie.

Almere City begon het afgelopen weekeinde uitstekend aan de competitie door FC Emmen in Drenthe met 1-4 te kloppen. Spits Ferdy Druijf was met een hattrick de grote man bij de Almeerders. Voor Druijf was het een bijzonder debuut voor Almere City én een bijzondere rentree in het betaald voetbal, omdat hij vanwege een zware knieblessure 18 maanden niet in actie was gekomen.

Valse start
Titelkandidaat Willem II wil net als Almere City zo snel mogelijk terugkeren naar het hoogste niveau. De club uit Tilburg werkt met een begroting van 15 miljoen euro, maar kende wel een valse start van het seizoen: de ploeg van de nieuwe trainer John Stegeman verloor de eerste twee wedstrijden van het seizoen uit bij ADO Den Haag (5-1) en afgelopen zondag thuis tegen FC Eindhoven (0-1).

Met het mes tussen de tanden
Trainer Jeroen Rijsdijk van Almere City verwacht daarom vrijdagavond een tot op het bot gemotiveerd Willem II: "Ik denk dat als je twee keer achter elkaar verloren hebt, dat 'de messen geslepen zijn' en dat Willem II er alles aan gaat doen om het ons zo moeilijk mogelijk te maken. Dus we kunnen een ploeg verwachten die de mouwen opstroopt en met het mes tussen de tanden speelt."

Thomas Verheydt
Voor Willem II spits Thomas Verheydt is het een bijzondere wedstrijd. Verheydt droeg namelijk van 2019 tot 2021 het shirt van Almere City FC. Na zijn periode in Flevoland was Verheydt succesvol bij ADO Den Haag en het Turkse Çorum FK. Deze zomer keerde hij terug in Nederland en tekende een contract voor één seizoen in Tilburg.

De thuiswedstrijd tegen Willem II begint vrijdagavond om 20.00 uur en staat onder leiding van scheidsrechter Martin van den Kerkhof.