omroep flevoland

Speelstad worden voor het Europees Kampioenschap voetbal onder de 19 jaar in 2028; dat is de droom van de gemeente Almere en Almere City FC. De KNVB heeft het Yanmar Stadion voorgedragen aan de UEFA als mogelijke speellocatie, als onderdeel van het Nederlandse bid.

Almere staat niet alleen in de strijd om een gastrol. De KNVB heeft ook de stadions in Emmen, Veendam en Volendam voorgedragen. "Supermooi", reageert sportwethouder Paul Tang van Almere enthousiast. "Het kan in Almere, past goed bij deze stad. Jong, stad in beweging, eh voetbal-minded. Dus ja, van harte welkom. Brengt levendigheid, brengt bedrijvigheid. Is leuk en goed voor deze stad."

Imago
Almere is al langer bezig met het versterken van haar sportieve imago. De gemeente benadrukt dat het EK-toernooi een vervolg is op eerdere successen, zoals de triatlon Challenge Almere-Amsterdam die volgens Tang "de stad echt op zijn kop zette." Daarnaast haalt hij enthousiast het Watersportverbond aan. Vorige week werd bekend dat deze organisatie zich in Almere vestigt met een Nationaal Talentcentrum.

"Die sportactiviteiten vind ik echt heel goed passen bij een stad die jong, eigenwijs en ambitieus is, om maar even de slogan van Almere City te gebruiken", stelt Tang. De gemeente ziet sport niet alleen als middel tot levendigheid en bedrijvigheid, maar ook als inspiratiebron voor de Almeerse jeugd. "Zelf heb ik ook de hoop dat bijvoorbeeld de teams hier clinics kunnen gaan geven bij de amateurverenigingen, want het moet ook een voorbeeld zijn voor onze jongeren."

Almere City
De KNVB heeft clubs, stadions en gemeenten gevraagd of ze interesse hebben om speelstad te worden. Ook algemeen directeur John Bes van Almere City FC is blij dat het gelukt is. "Als jongste Betaald Voetbal Organisatie (BVO) van Nederland zijn we trots dat we zo'n groot internationaal toernooi mogen hosten", zegt Bes. "We kijken ernaar uit om de grootste jonge talenten van Europa in ons eigen Yanmar Stadion te zien spelen."

Het is nog niet bekend welke andere landen zich kandidaat hebben gesteld als gastland voor het Europees Kampioenschap. De uiteindelijke toewijzing van het toernooi wordt eind 2025 door de UEFA bekendgemaakt.