omroep flevoland

"Hier is hun begin en basis en voedingsbodem", zegt coach Robbert-Jan van Velzen van Windsurfvereniging Almere Centraal. Hij is trots dat er in Almere veel windsurftalenten zijn opgeleid bij zijn club.

Het Watersportverbond maakte vorige week bekend dat het Nationaal Talentencentrum van Medemblik naar Almere gaat verhuizen. Vanaf het voorjaar van 2026 gaan de beste jeugdzeilers van Nederland trainen in Almere. De talenten moeten uiteindelijk tijdens één van de disciplines schitteren op een Olympische Spelen.

Bij Almere Centraal zijn ze het al jaren gewend om topsporters af te leveren voor het grote werk. Bijvoorbeeld Olympisch kampioen van 2021, Kiran Badloe, is begonnen onder de vleugels van Van Velzen. Maar ook Lilian de Geus, Sara Wennekes en Max Castelein zette hun eerste stappen richting de top op het Gooimeer.

Ook nu zijn de toppers van de toekomst van Centraal afkomstig, want de nummers 1, 2 en 3 van het WK trainen bij de club uit Almere. Merlijn Boswijk, Peyton Dits en Finn Brüll wonnen respectievelijk goud, zilver en brons op het WK voor junioren tot 17 jaar in het Franse Brest.

Zelfstandig
Boswijk zegt dat ze in Almere vooral veel leren van de verschillende omstandigheden op het Gooimeer. "Ook als er weinig wind staat gaan we het water op, daar leren we veel van", zegt de wereldkampioen. Volgens Boswijk leert de jeugd van Van Velzen om daar goed mee om te gaan. "Wat ik probeer te doen is ze voor te bereiden op zelfstandig te kunnen racen, dat ze het helemaal zelf moeten doen", aldus de coach.