omroep flevoland

Ondanks de verleende vergunning heeft Kok Experience in Lelystad nog steeds geen casino geopend. In september kreeg de onderneming de tweede casinovergunning in Lelystad. Circus Gran Casino, dat in de kelder van het Van der Valk hotel een plek om te gokken wilde openen, greep mis. De eerste vergunning was al vergeven aan het casino in de Tjalk.

Waarom die tweede, felbegeerde vergunning, nu niet wordt gebruikt, is niet duidelijk. Kok Experience wil er niks over zeggen omdat het bedrijf de ruimte verhuurt aan Jack's Casino. Jack's Casino wil niet zeggen of en wanneer een tweede casino wordt geopend. De vergunning is vijf jaar geldig.

Lees ook: College Lelystad wil vasthouden aan maximaal twee casino's

Lange discussie
In 2021 besloot de Lelystadse gemeenteraad dat er niet meer dan twee vergunningen voor casino's uitgegeven mogen worden. Het was het resultaat van een lange discussie rondom de risico's van gokverslaving. Er werd toen ook gesproken over wat dit zou betekenen voor het Theaterkwartier. De eigenaar van Kok Experience zei namelijk dat zonder casino het plan voor zijn bedrijf niet rendabel zou zijn.

De twee bestaande vergunningen zouden wel snel verlopen en daardoor kon Kok Experience alsnog aanspraak maken op de vergunning in 2023. De eerste vergunning was inmiddels uitgegeven aan Fair Play in de Tjalk, maar zowel Kok Experience als Circus Gran Casino wilden de tweede vergunning.

Teleurgesteld
Circus Gran Casino had die vergunning al eerder, maar omdat het Van der Valk hotel toen nog niet afgebouwd was stonden de gokhallen in een apart gebouw op het terrein van Van der Valk. Die vergunning verliep in 2022. Uiteindelijk maakte de gemeente in 2023 bekend dat de tweede vergunning naar Kok Experience ging.

Van der Valk gaf aan teleurgesteld te zijn, omdat zij in hun plannen voor het hotel ook waren uitgegaan van een casino. Daarop ontstond opnieuw de discussie in de gemeenteraad of er niet toch een derde vergunning moest worden verleend.

Het college gaf toen aan dat twee vergunningen ten opzichte van het aantal inwoners voldoende is. Wel wordt er nog gekeken of de vergunningen niet tien jaar geldig moeten zijn in plaats van vijf jaar, zodat ondernemers meer tijd hebben om hun investering terug te verdienen.