omroep flevoland

Zo'n tweehonderd mantelzorgers zijn zondag in het zonnetje gezet op het eerste Mantelzorg Festival in Almere. De bijeenkomst is op de Dag van de Mantelzorg, georganiseerd door de Vrijwilligers en Mantelzorg Centrale Almere (VMCA).

In Sportcentrum Annapark werden de mantelzorgers in de watten gelegd maar je kon er ook terecht voor een goed gesprek. "Ze worden vandaag verwend met allerlei leuke workshops," zegt Marlena Pieters (VMCA). "We hebben een handmassage, ze kunnen pompoenen beschilderen, zich laten opmaken en nog veel meer."

Pijl schieten, badmintonnen en basketballen
In heel Nederland zijn zo'n vijf miljoen mantelzorgers. Op het festival waren veel oudere mantelzorgers maar ook enkele jongere. De achtjarige Joël Iloanusi was de jongste mantelzorger. "Ik help mijn moeder met vegen en kussens naar boven brengen," zegt hij verlegen. Speciaal voor jonge mantelzorgers zijn in de gymzaal activiteiten: pijlschieten, basketballen en badmintonnen. Joël mist ze geen van allen en gaat ook nog pompoen schilderen. "Dat heb ik nog nooit gedaan," zegt hij met een brede smile.

Mantelzonger Joan Slager laat zich masseren. "Ik zet mezelf in het zonnetje vandaag als mantelzorger", zegt ze terwijl haar armen en handen worden gemasseerd. Haar 93-jarige moeder woont nog op zichzelf en wil niet naar een verpleeghuis. "Je ziet je moeder achteruitgaan..." Het raakt haar diep. "Maar ze heeft de wind eronder," zegt ze lachend.

'Het danspaleis moet ik missen'
Ook burgemeester Hein van der Loo van Almere is op de bijeenkomst. Hij is zelf ook mantelzorger. "Ik zorg samen met mijn oudste zus voor ons jongste broertje. Dat doe ik met veel liefde." Veel tijd om mee te doen aan één van de workshops heeft hij niet. Zijn agenda laat dat niet toe. "Dus het danspaleis aan het einde van de dag moet ik helaas missen."