omroep flevoland

De gemeente Almere heeft cruciale informatie achtergehouden voor de gemeenteraad over de omstreden coffeeshop aan de Evenaar in Almere Buiten. Dat schrijft de lokale omroep 1Almere. Dat gebeurde in de nasleep van een bewogen raadsvergadering waarin burgemeester Hein van der Loo excuses moest maken en de raad een streep door het plan zette.

Daarna moest de burgemeester nog diverse vragen beantwoorden in een zogenoemde burgemeestersbrief. Ambtenaren namen bewust een conceptpassage niet op in de uiteindelijke versie van de brief, concludeert 1Almere. In die passage erkende de gemeente dat de beoogde locatie van de coffeeshop mogelijk ongeschikt was op basis van een locatieonderzoek uit 2010.

De ambtelijke top én burgemeester Hein van der Loo wisten volgens 1Almere van de interne twijfel over de geschiktheid van de locatie Evenaar 121. Toch besloten zij de gemeenteraad te informeren met een versie van de brief waarin die cruciale nuance was verwijderd.

Op basis van meer dan zeventig interne documenten concludeert 1Almere daarnaast dat ambtenaren op het stadhuis de locatie Evenaar 121 al lange tijd als definitief beschouwden, zonder dat het college daar formeel over had besloten. Die werkwijze kan grote juridische en financiële risico’s opleveren voor de gemeente, stelt de lokale omroep.

Als de coffeeshop aan de Evenaar er, ook na een nieuw locatieonderzoek, definitief niet komt, loopt de gemeente mogelijk een fors financieel risico. De ondernemer heeft het pand inmiddels aangekocht, is begonnen met de inrichting en heeft aanzienlijke investeringen gedaan, stelt 1Almere.

Een woordvoerder bevestigt dat de gemeente Almere en de ondernemer na het debat met elkaar hebben gepraat. Dat overleg vond plaats in maart en was ook het eerste moment waarop burgemeester Van der Loo de coffeeshophouder ontmoette. Wat daar is besproken, blijft onduidelijk.

De gemeente wil niet zeggen of daarbij ook is gesproken over een mogelijke schadevergoeding. De coffeeshopondernemer heeft tot nu toe niet publiekelijk gereageerd, ondanks herhaalde verzoeken van 1Almere. Inmiddels ligt de al gestarte verbouwing van de coffeeshop stil.

Op donderdag 22 mei organiseert de gemeente een besloten technische bijpraatsessie voor raadsleden. Ook de coffeeshopeigenaar komt daar naartoe om met raadsleden in gesprek te gaan.

Het complete verhaal van 1Almere lees je hier: Gemeente Almere hield cruciale informatie achter over komst coffeeshop; juridisch mijnenveld dreigt