omroep flevoland

Het zijn spannende weken voor Batavia '90. De Lelystadse voetbalclub verkeert in financieel zwaar weer en leden hopen via geldinzamelingen een extra steentje bij te dragen.

Het bestuur schreef woensdag in een brief aan de leden dat het verzoek om financiële steun van de gemeente Lelystad is afgewezen en dat daardoor een faillissement pijnlijk dichtbij komt. Toch blijft het bestuur hoop houden en zet volgens eigen zeggen alles op alles om een faillissement te voorkomen.

De problemen zijn volgens voorzitter Twan Hillebrand begonnen in 2022 en 2023. "Toen zijn de eerste schulden ontstaan." Eén voorbeeld dat Hillebrand geeft, zijn de salarissen die aan spelers betaald moesten worden.

Verbonden aan de club
Hillebrand was in 2023 nog niet actief bij het bestuur. Hij is in januari voorzitter geworden, met ook als doel om de club er financieel bovenop te krijgen. "Ik ben zelf geen voetballer, heb ook geen spelend kind, maar ik ben dusdanig verbonden aan de club dat ik dit ben gaan doen. Blauw-zwart moet blijven bestaan."

Volgens de voorzitter ligt het probleem niet bij de balans van inkomsten en uitgaven van de club. Er komt volgens Hillebrand genoeg geld binnen om de club draaiende te houden. Het draait om een schuld van meer dan een ton.

Schuldeisers
Het precieze bedrag wil Hillebrand niet zeggen. "Er zijn eisers die een faillissement hebben aangevraagd." Met die eisers heeft het bestuur op korte termijn afspraken kunnen maken om dat te voorkomen. "Maar uiteindelijk moeten we die schuld wel afbetalen", zegt hij.

Hillebrand wist aan welke klus hij begon toen hij voorzitter werd. In zijn nieuwe rol heeft hij dan ook direct aangeklopt bij de gemeente Lelystad voor financiële steun, maar dat verzoek is recent dus afgewezen. Onbegrijpelijk, vindt Hillebrand. "Het voelt alsof ze niet ons belang zien. We zijn van zo'n grote maatschappelijke waarde voor Lelystad."

Geen commerciële lening
Batavia'90 had graag gezien dat de gemeente subsidie of een gemeentelijke lening aanbood. Die wordt verstrekt als er moeite is om geld te lenen via reguliere kanalen. Deze leningen zijn bedoeld om te helpen bij het oplossen van schulden.

"De gemeente dwingt ons om een commerciële lening te nemen, met borgstelling. Met een gemeentelijke lening scheelt het rentekosten. Ook dienen we een maatschappelijke rol, dus past die lening beter voor ons."

Onzekerheid
Het is nog niet zeker of dat bedrag er komt, waardoor een faillissement nog steeds op de loer ligt. In de dagen na de brief zijn er mensen opgestaan die hebben aangegeven dat ze de voetbalclub een puls willen geven, maar 'het is nog wachten op een definitief antwoord'.

Binnen het bestuur zijn er al wel meerdere scenario's besproken als de club failliet zou gaan. Zo zou het mogelijk zijn dat er een doorstart gemaakt wordt, maar dan kan er een heel seizoen niet gevoetbald worden. "En dan gaat er ook een stuk geschiedenis verloren." Een ander scenario is om de club te privatiseren.

Maar een faillissement wil Hillebrand koste wat het kost voorkomen. "Er is nog hoop. Het zou vreselijk zijn als 700 spelers niet meer kunnen voetballen. Het mooiste wat er is." Onder de leden is er ook motivatie om de club te redden.

Acties
Zo is er een crowdfunding opgezet en gaat de club volgende week zaterdag pannenkoeken bakken om geld in te zamelen.

Het zijn zware tijden voor Batavia '90, maar er is nog hoop volgens Hillebrand. "Nu gaan we laten zien hoe sterk de familie is. Sommigen doen alsof we worden begraven, alsof we al dood zijn, maar dat is zeker nog niet het geval."