omroep flevoland

Almere City FC wordt binnenkort overgenomen door het Japanse bedrijf Yanmar, de naamgever van het stadion. De huidige eigenaar Lesley Bamberger, die sinds 2010 volledig aandeelhouder was van Almere City, verkoopt de voetbalclub aan het bedrijf dat wereldwijd actief is in 130 landen en een jaaromzet van 10 miljard euro heeft. De licentiecommissie betaald voetbal van de KNVB moet de overname nog goedkeuren.

Het Japanse bedrijf heeft een sterke binding met Almere en Flevoland, waar het al sinds 1989 gevestigd is. Yanmar is van origine een Japans familiebedrijf en werd in 1912 opgericht in Osaka. De oprichter van het bedrijf maakte naam door de eerste compacte dieselmotor te ontwikkelen. In de loop der jaren is Yanmar uitgegroeid tot een globaal bedrijf met wereldwijd meer dan 25.000 medewerkers.

Hoofdkantoor
De onderneming is gespecialiseerd in dieselmotoren en machines, zoals graafmachines en tractoren, maar produceert ook besturingssystemen voor motorboten. Yanmar is daarnaast ook zeer actief in de ontwikkeling van energiesystemen; het bedrijf is sterk gericht op duurzaamheid en investeert daarom veel in schonere brandstoffen als waterstof en biobrandstoffen.

In 1989 vestigde Yanmar zich definitief in Almere en sindsdien wordt het hoofdkantoor geleid door lokaal management. De huidige ceo van Yanmar Europe is Samir Laoukili, die al zijn hele leven in Almere woont. De vestiging in Almere is het hoofdkantoor voor Europa, het Midden-Oosten en Afrika.

Stadionsponsor vanaf 2015
Het bedrijf heeft een sterke binding met de regio en ondersteunt vele lokale initiatieven. Sinds 2015 is Yanmar stadionsponsor van Almere City FC. Het contract als stadionnaamgever is al diverse keren opengebroken en verlengd.

In Japan is het bedrijf ook nadrukkelijk in het voetbal aanwezig. Yanmar is de eigenaar en shirtsponsor van Cerezo Osaka, dat uitkomt in de J-League (hoogste Japanse niveau). Deze club werd in 1993 opgericht en kwam destijds voort uit Yanmar Diesel Soccer Club, dat al sinds 1957 actief was.

Bamberger redde Almere City
De in Amsterdam geboren Lesley Bamberger redde Almere City in 2010 door de club over te nemen toen het in financieel zwaar weer zat. Hij stapte in de club met zijn vastgoedonderneming Kroonenberg Groep.

De inmiddels 60-jarige Bamberger kwam in 1986 in dienst bij het vastgoedbedrijf dat van zijn opa was. Toen deze overleed erfde kleinzoon Lesley het bedrijf, naar verluidt met een vastgoedportefeuille van vijfhonderdmiljoen euro. Inmiddels zou dat zijn opgelopen tot ruim drie miljard euro.

Volgens het zakenblad Quote zou het persoonlijke vermogen van Lesley Bamberger tussen 2010 en 2020 zijn gestegen van achthonderd miljoen euro naar twee miljard euro. Hoeveel Bamberger voor Almere City ontvangt, is nog niet duidelijk. De Kroonenberg Groep blijft betrokken als hoofdsponsor van Almere City FC.

Lees ook: Iedere City-supporter kent Yanmar, maar weinigen weten wat het bedrijf eigenlijk doet